De Amerikaanse voorspellen-marktplaats Kalshi zet steeds meer in op crypto. Het platform, dat inmiddels een waardering van zo’n $2 miljard heeft, heeft de 23-jarige cryptoinfluencer John Wang aangesteld als hoofd van zijn digitale assets-divisie.

Kalshi verbindt crypto en voorspellen

Kalshi werd in 2021 gelanceerd en groeide in korte tijd uit tot een populaire prediction market. Dat is een platform waar gebruikers geld inzetten op de uitkomst van gebeurtenissen, zoals verkiezingen of economische cijfers. De prijs van zo’n contract geeft aan hoe groot de markt de kans acht dat iets gebeurt.

In 2024 maakte Kalshi een belangrijke stap: het begon Bitcoin-deposito’s te accepteren. Daarmee wil het meer gebruikers aantrekken die al actief zijn in de cryptowereld.

Wie is John Wang?

Wang is een jonge ondernemer die zijn studie aan de University of Pennsylvania afbrak om zich volledig op crypto te richten. Hij werkte onder meer bij investeringsfonds Paradigm, blockchainbedrijf Immutable en richtte mee het securitybedrijf Armor Labs op.

CEO Tarek Mansour zegt dat de keuze voor Wang draait om visie en energie:

“Met John krijgen we iemand die groot durft te denken en de drive heeft om onze crypto-roadmap uit te voeren.”

Politieke gevoeligheid en toezicht

Het succes van Kalshi komt met uitdagingen. De Amerikaanse toezichthouder CFTC (Commodity Futures Trading Commission) onderzoekt of het platform politieke weddenschappen mag aanbieden. Tijdens de verkiezingen van 2024 probeerde de CFTC dat tijdelijk tegen te houden, maar een rechtbank gaf Kalshi alsnog toestemming.

Wang ziet juist kansen in dit spanningsveld. Volgens hem maken prediction markets mensen meer betrokken bij politiek en maatschappij:

“Als Australiër kon ik niet stemmen in de VS, maar via deze markten voelde ik me toch onderdeel van het proces.”

Groeiplannen met miljoenenkapitaal

In juni haalde Kalshi $185 miljoen op in een nieuwe investeringsronde. Daarmee kwam de waardering uit op zo’n $2 miljard. Met dit kapitaal en de komst van Wang wil het bedrijf verder bouwen aan zijn crypto-aanbod en meer gebruikers aanspreken.

Conclusie

Kalshi laat zien dat crypto en prediction markets steeds dichter naar elkaar toe groeien. Met de jonge cryptoster John Wang aan het roer van de digitale assets-divisie zet het bedrijf in op verdere uitbreiding, al blijft de vraag hoeveel ruimte toezichthouders zullen geven.

Veelgestelde vragen

Wat is Kalshi precies?
Kalshi is een voorspellen-marktplaats waar gebruikers inzetten op de uitkomst van toekomstige gebeurtenissen. De marktprijs weerspiegelt hoe groot de kans wordt ingeschat.

Waarom ligt Kalshi onder toezicht van de CFTC?
Omdat politieke weddenschappen gevoelig liggen in de VS. De CFTC wil voorkomen dat financiële markten verkiezingen beïnvloeden.

Wat betekent de komst van John Wang voor Kalshi?
Hij moet de crypto-divisie uitbouwen en meer cryptogebruikers naar het platform trekken.