De nasleep van de ondergang van cryptobeurs FTX blijft maar nieuwe hoofdstukken opleveren. Waar eerder vooral oprichter Sam Bankman-Fried en bekende celebrity-promotors onder vuur lagen, ligt nu ook advocatenkantoor Fenwick & West onder het vergrootglas. Volgens een groep gedupeerde gebruikers zou het kantoor een “cruciale rol” hebben gespeeld in de miljardenfraude. Fenwick wijst die beschuldigingen echter resoluut van de hand.

Achtergrond: wat is er aan de hand?

Na het faillissement van FTX eind 2022 spanden duizenden beleggers een collectieve rechtszaak aan. Naast de beurs zelf werden ook beroemdheden en bedrijven aangeklaagd die zouden hebben meegewerkt aan de misleidende marketing. Zo stond eerder ook Sullivan & Cromwell – een ander groot advocatenkantoor – op de lijst, maar die aanklacht werd later ingetrokken wegens gebrek aan bewijs.

In augustus 2025 probeerden de gedupeerden hun klacht tegen Fenwick uit te breiden. Ze verwezen naar nieuwe documenten uit de faillissementsprocedure en de strafzaak tegen Bankman-Fried. Volgens hen tonen die aan dat Fenwick betrokken was bij de manier waarop FTX klantengelden misbruikte en frauduleuze leningen mogelijk maakte.

Fenwick slaat terug

Fenwick reageerde fel in een rechtbank in Florida. Het kantoor stelt dat de aanklachten “misleidend en verouderd” zijn. Volgens de advocaten gaat het om informatie die al jaren publiek beschikbaar was en waar niets nieuws aan is toegevoegd. Bovendien doen de beschuldigingen sterk denken aan de claims die eerder tegen Sullivan & Cromwell werden ingediend, maar die zonder resultaat werden ingetrokken.

Ook de getuigenis van Nishad Singh – voormalig hoofdingenieur van FTX – zou verkeerd zijn geïnterpreteerd. Singh verklaarde tijdens het proces tegen Bankman-Fried dat Fenwick slechts advies gaf over zogeheten founder loans. Dat zijn leningen aan oprichters, een gebruikelijke constructie bij veel bedrijven. Hij zou niet hebben gezegd dat Fenwick wist van het misbruik van klantentegoeden.

Discussie over FTT-token

Een opvallend nieuw element in de zaak is de claim dat Fenwick heeft geholpen bij de lancering en promotie van de FTX Token (FTT). Dit zou in strijd zijn geweest met effectenwetgeving in Florida en Californië. Fenwick noemt deze beschuldigingen echter ongegrond en stelt dat ze bovendien veel te laat zijn toegevoegd aan de zaak. Volgens het kantoor proberen de aanklagers enkel hun strategie aan te passen nadat eerdere claims tegen beroemdheden grotendeels van tafel waren geveegd.

Wat betekent dit voor crypto-investeerders?

Voor Nederlandse crypto-investeerders is dit vooral een herinnering aan hoe belangrijk het is om te kijken naar de partijen achter een project. Niet alleen de munt of het platform zelf, maar ook de accountants, adviseurs en advocaten spelen een rol in de geloofwaardigheid. De affaire rond FTX laat zien hoe groot de risico’s kunnen zijn als die checks en balances ontbreken.

Wie zelf wil beleggen in crypto, kan overwegen dit te doen via betrouwbare en gereguleerde platforms zoals Bitvavo of OKX. Zo weet je dat er meer toezicht en transparantie is, wat de kans op onaangename verrassingen verkleint.

Veelgestelde vragen

Wat is een FTX Token (FTT)?
FTT was de eigen cryptomunt van de inmiddels failliete beurs FTX. Beleggers konden hiermee transactiekosten verlagen en extra voordelen krijgen. Na de val van FTX is de waarde van FTT vrijwel volledig verdampt.

Kunnen advocaten aansprakelijk worden gesteld voor cryptofraude?
Dat is een lastig juridisch vraagstuk. In dit geval stelt Fenwick dat zij enkel normaal juridisch advies gaven, terwijl de aanklagers zeggen dat het kantoor actief hielp bij de fraude. De rechter moet hier uiteindelijk over beslissen.

Wat kan ik als Nederlandse belegger leren van deze zaak?
Doe altijd je eigen onderzoek, kijk naar de reputatie van de beurs én de partijen erachter, en handel zoveel mogelijk via gereguleerde platforms. Dit verkleint je risico aanzienlijk.