AI-hacks remmen miljardenstroom naar de blockchain

Grote banken en vermogensbeheerders zien steeds meer kansen in blockchaintechnologie. Toch blijft een grootschalige overstap naar de blockchain voorlopig uit. De belangrijkste reden is niet regelgeving of een gebrek aan interesse, maar een groeiend veiligheidsprobleem: AI-hacks.

Volgens blockchainbeveiliger CertiK willen financiële instellingen op termijn mogelijk biljoenen dollars aan activa naar blockchainnetwerken verplaatsen. Maar zolang hackers met behulp van kunstmatige intelligentie steeds effectiever aanvallen uitvoeren, blijft die ambitie moeilijk te realiseren.

Banken zien kansen, maar ook risico’s

Blockchaintechnologie biedt voordelen die traditionele financiële systemen nauwelijks kunnen evenaren. Transacties kunnen sneller worden verwerkt, kosten kunnen dalen en financiële producten kunnen efficiënter worden beheerd.

Steeds meer banken onderzoeken daarom hoe zij aandelen, obligaties en andere financiële producten kunnen digitaliseren en op een blockchain kunnen plaatsen. Dit proces wordt vaak aangeduid als “onchain gaan”.

Toch stuiten veel instellingen op hetzelfde probleem. Zodra waardevolle activa naar een blockchain worden verplaatst, ontstaat ook een nieuw risico. Cybercriminelen richten hun aandacht namelijk steeds vaker op de infrastructuur achter deze systemen.

AI verandert het speelveld voor hackers

Volgens CertiK was april de slechtste maand voor DeFi-beveiliging in vier jaar tijd. Op slechts drie van de dertig dagen bleef een grote hack uit.

DeFi staat voor Decentralized Finance. Dit zijn financiële diensten die draaien op blockchaintechnologie zonder tussenkomst van een traditionele bank.

Waar hackers vroeger handmatig naar kwetsbaarheden zochten, gebruiken zij nu steeds vaker AI-systemen. Deze software kan dag en nacht smart contracts analyseren, patronen herkennen en mogelijke fouten opsporen.

Een smart contract is een automatisch uitgevoerd contract op een blockchain. Zodra er een fout in de code zit, kunnen aanvallers proberen geld weg te sluizen of systemen te manipuleren.

Volgens CertiK zorgt AI ervoor dat aanvallen sneller, goedkoper en effectiever worden. Dat maakt het voor ontwikkelaars steeds moeilijker om alle kwetsbaarheden op tijd te ontdekken.

Waarom verdedigers vaak achterlopen

De uitdaging zit volgens CertiK niet alleen in de technologie, maar ook in de beschikbare middelen.

Hackers richten zich meestal op protocollen waar veel geld vaststaat. De potentiële opbrengst van een succesvolle aanval kan oplopen tot honderden miljoenen dollars. Daardoor loont het om veel geld te investeren in geavanceerde AI-tools en langdurige scans.

Beveiligingsbedrijven en ontwikkelteams werken daarentegen vaak met vaste budgetten. Zij moeten keuzes maken over hoeveel tijd en middelen zij kunnen besteden aan het controleren van een protocol.

Dat zorgt voor een ongelijk speelveld. Terwijl beveiligers binnen een beperkt tijdsbestek zoeken naar problemen, kunnen aanvallers weken of zelfs maanden doorgaan totdat ze een zwakke plek vinden.

Miljarden dollars verdwenen door hacks

De zorgen van financiële instellingen komen niet uit de lucht vallen. De afgelopen jaren verloor de cryptosector enorme bedragen door beveiligingsincidenten.

Begin 2025 werd cryptobeurs Bybit getroffen door een aanval waarbij ongeveer 1,46 miljard dollar verdween. Daarmee geldt het incident als een van de grootste hacks uit de geschiedenis van de cryptomarkt.

Ook andere projecten kregen te maken met grote aanvallen. In april werden onder meer Drift Protocol en Kelp DAO getroffen door cyberaanvallen die in verband worden gebracht met Noord-Koreaanse hackers. Daarbij ging bijna 600 miljoen dollar verloren.

Onderzoeksplatform DefiLlama schatte onlangs dat er in een periode van twaalf maanden meer dan 1,1 miljard dollar verloren ging door hacks binnen DeFi-protocollen.

Voor banken die verantwoordelijk zijn voor miljarden aan klantvermogen vormen zulke cijfers een belangrijk waarschuwingssignaal.

Wat betekent dit voor de toekomst van crypto?

De interesse van grote financiële instellingen in blockchain blijft groeien. Tegelijkertijd neemt ook de druk toe om de beveiliging van blockchainnetwerken verder te verbeteren.

Veel experts verwachten dat tokenisatie een belangrijke rol gaat spelen in de toekomst van financiële markten. Bij tokenisatie wordt een bestaand bezit, zoals een aandeel of obligatie, omgezet naar een digitale token op een blockchain.

Maar voordat grote banken daadwerkelijk biljoenen dollars onchain brengen, moeten zij ervan overtuigd zijn dat hun activa voldoende beschermd zijn tegen moderne cyberaanvallen.

De ontwikkeling van AI maakt die uitdaging voorlopig alleen maar groter.

Conclusie

De cryptosector staat voor een belangrijke test. Blockchaintechnologie biedt enorme kansen voor banken en vermogensbeheerders, maar AI-hacks vormen momenteel een van de grootste obstakels voor verdere adoptie.

Zolang cybercriminelen met behulp van kunstmatige intelligentie kwetsbaarheden sneller ontdekken dan ontwikkelaars ze kunnen oplossen, zullen veel traditionele financiële partijen voorzichtig blijven. De komende jaren zal daarom niet alleen innovatie belangrijk zijn, maar vooral ook betere beveiliging.

FAQ

Wat zijn AI-hacks?

AI-hacks zijn cyberaanvallen waarbij hackers kunstmatige intelligentie gebruiken om sneller kwetsbaarheden te vinden, code te analyseren en aanvallen te automatiseren.

Wat is DeFi?

DeFi staat voor Decentralized Finance. Het gaat om financiële diensten op een blockchain die functioneren zonder traditionele banken of financiële tussenpersonen.

Waarom zijn banken voorzichtig met blockchain?

Banken beheren grote hoeveelheden klantvermogen. Zolang hacks en beveiligingsproblemen regelmatig voorkomen, vinden veel instellingen het risico te groot om grote bedragen naar blockchainnetwerken te verplaatsen.