Frankrijk zet cryptobedrijven onder druk met MiCA-deadline

MiCA-vergunning wordt nu echt verplicht

Het Europese regelpakket MiCA zorgt opnieuw voor beweging binnen de cryptosector. In Frankrijk heeft toezichthouder Autorité des Marchés Financiers (AMF) duidelijk gemaakt dat cryptobedrijven zonder vergunning nog tot 30 juni de tijd hebben om aan de regels te voldoen. Daarna moeten zij hun activiteiten beëindigen of een vergunning op zak hebben.

Voor crypto-investeerders lijkt dit vooral een administratieve maatregel, maar de beslissing laat zien dat Europese toezichthouders steeds strenger toezien op de naleving van de nieuwe cryptowetgeving. Daarmee komt een einde aan de overgangsperiode die veel bedrijven de afgelopen jaren gebruikten om zich voor te bereiden op de nieuwe regels.

Wat houdt een MiCA-vergunning in?

MiCA staat voor Markets in Crypto-Assets. Dit Europese regelgevingskader moet zorgen voor meer duidelijkheid en betere bescherming van consumenten binnen de cryptomarkt.

Onder MiCA moeten aanbieders van cryptodiensten beschikken over een vergunning om legaal binnen de Europese Unie actief te zijn. Denk daarbij aan crypto-exchanges, handelsplatformen en aanbieders van digitale wallets.

Een belangrijk onderdeel van MiCA is het zogenaamde passporting-systeem. Dit systeem maakt het mogelijk om met één vergunning diensten aan te bieden in alle 27 EU-lidstaten. Een bedrijf dat bijvoorbeeld een vergunning krijgt in Frankrijk of Nederland hoeft daardoor niet opnieuw een vergunning aan te vragen in andere Europese landen.

Franse toezichthouder stelt harde grens

Volgens AMF-voorzitter Marie-Anne Barbat-Layani moeten cryptobedrijven die op 30 juni nog steeds geen vergunning hebben hun activiteiten gecontroleerd afbouwen.

Dat betekent dat klanten voldoende tijd moeten krijgen om tegoeden op te nemen of over te dragen naar een andere aanbieder. De toezichthouder wil voorkomen dat gebruikers plotseling zonder toegang tot hun crypto komen te zitten.

De boodschap vanuit Frankrijk laat weinig ruimte voor interpretatie. Bedrijven die actief willen blijven op de Franse markt moeten aan de MiCA-eisen voldoen.

Strijd over de toekomst van Europees cryptotoezicht

Terwijl bedrijven zich aanpassen aan de nieuwe regels, ontstaat er binnen Europa een discussie over wie uiteindelijk toezicht moet houden op de cryptosector.

Op dit moment spelen nationale toezichthouders de hoofdrol bij het verstrekken van vergunningen. Tegelijkertijd groeit de discussie over een grotere rol voor de European Securities and Markets Authority (ESMA), de Europese toezichthouder die gevestigd is in Parijs.

Niet iedereen ziet dat als een positieve ontwikkeling. Sommige lidstaten vrezen dat centrale aansturing ten koste gaat van hun eigen bevoegdheden. Daarnaast bestaat de vraag of het huidige systeem, waarbij vergunningen eenvoudig binnen de hele Europese Unie gebruikt kunnen worden, in de toekomst hetzelfde blijft functioneren.

Malta wil eerst resultaten zien

Vooral Malta pleit voor voorzichtigheid. De Maltese toezichthouder MFSA vindt het te vroeg om de MiCA-regels alweer aan te passen.

Volgens de toezichthouder moeten beleidsmakers eerst beoordelen hoe de regelgeving in de praktijk werkt. MiCA trad pas recent volledig in werking en veel bedrijven zitten nog midden in het aanpassingsproces.

Een snelle wijziging van de regels kan volgens critici juist voor extra onzekerheid zorgen binnen een sector die al volop in ontwikkeling is.

Nieuwe versie van MiCA niet uitgesloten

Toch sluiten Europese beleidsmakers toekomstige aanpassingen niet uit. Peter Kerstens, adviseur op het gebied van digitale innovatie en cyberveiligheid bij de Europese Commissie, gaf eerder aan dat MiCA mogelijk verder wordt ontwikkeld naarmate de cryptomarkt volwassener wordt.

Nieuwe regels zouden bijvoorbeeld kunnen inspelen op technologische ontwikkelingen of nieuwe vormen van cryptodiensten die momenteel nog niet volledig binnen het bestaande kader passen.

Voordat er wijzigingen worden doorgevoerd, wil de Europese Commissie eerst feedback verzamelen van bedrijven, investeerders en andere betrokken partijen.

Wat betekent dit voor beleggers?

Voor particuliere crypto-investeerders verandert er voorlopig weinig. De meeste grote Europese aanbieders zijn al bezig met het verkrijgen van de benodigde vergunningen of hebben deze inmiddels ontvangen.

Wel laat de Franse deadline zien dat toezichthouders de invoering van MiCA serieus nemen. Voor cryptobedrijven wordt naleving van de regels steeds belangrijker. Dat kan op termijn bijdragen aan een professionelere en beter gereguleerde Europese cryptomarkt.

Conclusie

Met de deadline van 30 juni zet Frankrijk extra druk op cryptobedrijven die nog geen MiCA-vergunning hebben. De overgangsperiode loopt af en toezichthouders verwachten dat bedrijven volledig voldoen aan de Europese regels. Tegelijkertijd woedt binnen Europa een discussie over de toekomst van het cryptotoezicht. Voor beleggers verandert er op korte termijn weinig, maar de ontwikkelingen laten zien dat de Europese cryptomarkt steeds verder professionaliseert.

Veelgestelde vragen

Wat is een MiCA-vergunning?

Een MiCA-vergunning geeft cryptobedrijven toestemming om binnen de Europese Unie cryptodiensten aan te bieden volgens de Europese regelgeving voor digitale activa.

Waarom stelt Frankrijk een deadline?

De Franse toezichthouder wil dat alle actieve cryptobedrijven voldoen aan de Europese MiCA-regels. Bedrijven zonder vergunning moeten hun activiteiten beëindigen of alsnog een vergunning verkrijgen.

Kan MiCA in de toekomst veranderen?

Ja. Europese beleidsmakers onderzoeken al mogelijke aanpassingen om de regelgeving beter aan te laten sluiten op een snel veranderende cryptosector.