In Nieuw-Zeeland is het vanaf nu afgelopen met crypto-automaten. De regering heeft besloten deze volledig te verbieden. Tegelijk wordt er een limiet van 5.000 dollar ingevoerd op internationale contante overboekingen. De reden? Criminelen zouden deze routes gebruiken om zwart geld snel om te zetten in crypto en het vervolgens naar het buitenland te sturen.

Volgens minister Nicole McKee wil de overheid het criminelen moeilijk maken zonder daarbij eerlijke ondernemers op te zadelen met extra regels.

“We gaan achter het geld van criminelen aan, niet achter legitieme bedrijven,” zegt ze.

Crypto-automaten – waarbij je contant geld direct kunt omzetten in bijvoorbeeld Bitcoin – worden al langer in verband gebracht met witwaspraktijken. Uit gegevens van Coin ATM Radar blijkt dat er in Nieuw-Zeeland meer dan 220 van zulke automaten actief zijn. Die verdwijnen nu van straat.

Ook krijgt de Financial Intelligence Unit (FIU) extra bevoegdheden. Banken en andere instellingen moeten straks langer en intensiever rapporteren over klanten die verdacht gedrag vertonen.

De nieuwe maatregelen maken deel uit van een grotere hervorming van de anti-witwaswetgeving (AML/CFT). Twee wetsvoorstellen liggen al klaar in het parlement en worden naar verwachting dit jaar nog aangenomen. Die moeten het makkelijker maken voor goedwillende bedrijven om aan de regels te voldoen, zonder in te leveren op veiligheid.

Wat opvalt: Nieuw-Zeeland staat hierin niet alleen. Ook in Australië zijn onlangs strengere regels ingevoerd voor crypto-automaten, zoals een limiet op contante stortingen en verplichte gebruikerscontroles. In de Amerikaanse stad Spokane zijn ze nog verder gegaan: daar zijn crypto-ATM’s inmiddels volledig verboden.

Voor Nederlandse crypto-investeerders lijkt dit misschien een ver-van-je-bed-show, maar het signaal is duidelijk. Wereldwijd verscherpen overheden hun toezicht op anonieme manieren van geld omzetten in crypto. Platforms en diensten met duidelijke regels en transparantie – zoals Bitvavo of de Web3-oplossingen van OKX – krijgen daardoor juist een voorsprong.

Veiligheid, duidelijkheid en vertrouwen worden steeds belangrijker in de cryptomarkt. En dat is op de lange termijn goed nieuws voor iedereen die serieus met crypto bezig is.