De sluiting van Huione Guarantee, ooit een van de grootste illegale cryptomarktplaatsen op Telegram, heeft bepaald geen einde gemaakt aan dit soort activiteiten. Integendeel: er zijn inmiddels zeker dertig nieuwe marktplaatsen opgestaan die het gat proberen op te vullen. Vooral Tudou Guarantee blijkt in rap tempo terrein te winnen.

Volgens blockchainonderzoeksbureau Elliptic is het aantal gebruikers op Tudou sinds mei meer dan verdubbeld. Ook het aantal crypto-transacties op het platform ligt inmiddels op hetzelfde niveau als bij Huione vóór de sluiting.

Telegram speelde een centrale rol in de val van Huione Guarantee. Het platform haalde duizenden bijbehorende accounts en kanalen offline, waarna het ecosysteem tijdelijk wankelde. Maar lang bleef het stil niet.

Veel handelaren die eerder actief waren op Huione zijn inmiddels overgestapt naar Tudou. Daar bieden ze opnieuw alles aan wat nodig is voor online oplichting: gestolen persoonsgegevens, witwasdiensten, valse documenten en andere illegale producten.

Naast Tudou houden onderzoekers nog ruim dertig andere marktplaatsen op Telegram in de gaten die sinds de sluiting van Huione in opkomst zijn. Deze platforms maken veelal gebruik van escrowdiensten met stablecoins zoals Tether (USDT). Daarbij wordt het geld tijdelijk vastgehouden tot een transactie is afgerond.

Er zijn signalen dat er nog steeds activiteit is onder de naam ‘Huione’, maar Elliptic legt uit dat dit waarschijnlijk gaat om andere bedrijven uit dezelfde Cambodjaanse groep. Huione Pay, bijvoorbeeld, is een officieel betaalbedrijf met fysieke locaties en accepteert ook crypto. Maar volgens de data is duidelijk: de transacties van Huione Guarantee zijn zo goed als opgedroogd.

Wat opvalt, is dat de sluiting van een grote speler juist ruimte biedt aan concurrenten om op te bloeien. Volgens Elliptic is het slechts een kwestie van tijd voordat er weer een nieuwe marktleider opstaat.

Wil je deze markten echt raken, dan moet Telegram volgens hen structureel en actief blijven optreden tegen dit soort accounts. Tot die tijd blijft het spel zich herhalen: één valt, een dozijn staat op.