Reddit overweegt een opvallende stap: gebruikers laten verifiëren via een irisscan. Niet zomaar eentje, maar van Worldcoin, het cryptoproject van Tools for Humanity, mede opgericht door OpenAI-baas Sam Altman.

Volgens bronnen binnen het bedrijf onderzoekt Reddit of World ID het systeem dat werkt met irisscans via zilverkleurige ‘orbs’ kan helpen bij het verifiëren van gebruikers. Het idee: aantonen dat je een écht mens bent, zonder je identiteit prijs te geven.

Maar dat valt niet bij iedereen in de smaak.

Op Reddit zelf stromen de kritische reacties binnen. Veel gebruikers zien het als een inbreuk op hun privacy. Sommigen dreigen zelfs hun account te verwijderen als deze verificatie er echt komt.

Een gebruiker vat het treffend samen:
“Moet ik blij zijn dat Reddit interesse toont in crypto, of balen dat ze willen scannen met tech die we eerder al hebben afgewezen?”

Wat is Worldcoin eigenlijk?

Worldcoin belooft een manier om digitaal ‘bewijzen’ dat je een uniek persoon bent – zonder naam of ID. Dat gebeurt via een scan van je iris met een glimmende bolvormige scanner, ook wel een orb genoemd. Je krijgt daarna een World ID, waarmee je bijvoorbeeld kunt inloggen op apps of platformen.

Inmiddels hebben wereldwijd al ruim 12 miljoen mensen zich laten scannen. Toch is er veel weerstand: politici, privacywaakhonden en tech-critici stellen vragen bij hoe veilig die biometrische data echt zijn. In sommige landen wordt zelfs gewerkt aan een verbod op de orbs.

Waarom wil Reddit hier iets mee?

Reddit-CEO Steve Huffman gaf eerder al aan dat het platform meer wil weten over wie er achter accounts zitten. Niet om echte namen te verzamelen, maar om te kunnen bevestigen dat iemand een mens is – en in sommige gevallen volwassen.

“We willen níet weten wie je bent. Alleen of je een mens bent. En soms of je 18+ bent,” schreef Huffman.

Daarvoor wil Reddit gebruikmaken van externe diensten die zo min mogelijk data verzamelen. Of Worldcoin daarbij hoort, is nog niet bevestigd maar het lijkt wel in de richting te wijzen.

Ook andere grote namen stappen in

Reddit is niet de enige partij die met Worldcoin flirt. Tinder-moederbedrijf Match Group test de technologie in hun datingapps. En Visa ontwikkelt een creditcard speciaal voor gebruikers die hun iris al hebben laten scannen.

De balans: privacy vs. verificatie

Het idee om bots en nepaccounts tegen te gaan klinkt logisch zeker in een tijd waarin AI steeds realistischer wordt. Maar veel Reddit-gebruikers zijn juist gewend aan anonimiteit, en zien zo’n biometrisch systeem als een brug te ver.

Of Reddit de stap echt durft te zetten? Dat moet nog blijken. Maar één ding is duidelijk: de discussie over hoe ver techbedrijven mogen gaan met identiteitsverificatie is nog lang niet voorbij.