Amerikaanse rechtszaak kan crypto-crediteuren wereldwijd raken

Een belangrijke uitspraak in het faillissementsproces van FTX dreigt voor miljoenen aan crypto-tegoeden roet in het eten te gooien. De Amerikaanse rechtbank in Delaware buigt zich over een voorstel van de FTX-boedel om uitbetalingen aan schuldeisers uit 49 zogeheten “restricted countries” stop te zetten. Onder die landen valt ook China goed voor het overgrote deel van de openstaande claims.

Deze beslissing kan niet alleen verstrekkende gevolgen hebben voor FTX-gebruikers, maar ook voor de manier waarop toekomstige crypto-faillissementen wereldwijd worden afgehandeld.

Wat is een ‘restricted country’?

Een “restricted country” is een land waarvan een platform zelf bepaalt dat het een verhoogd risico vormt, bijvoorbeeld vanwege sancties of onzekerheid over wetgeving rondom crypto. Dat hoeft dus niet per se een land te zijn waar crypto verboden is. In dit geval heeft FTX zonder tussenkomst van een rechter landen als China, Saoedi-Arabië en Rusland op die lijst gezet.

Het gevolg: schuldeisers uit die landen zouden hun geld niet terugkrijgen, puur op basis van waar ze wonen.

Chinese gebruikers in actie tegen voorstel

Sinds het voorstel op 2 juli werd ingediend, stroomden de bezwaren binnen. Meer dan de helft komt uit China, waar volgens schattingen zo’n 82% van de getroffen claims vandaan komt. Verschillende schuldeisers, waaronder Weiwei Ji (op X bekend als Will), trekken aan de bel:

“Als dit doorgaat, kan elk ander platform in de VS landen eenzijdig ‘beperkt’ noemen en uitbetalingen weigeren. Dat ondermijnt het vertrouwen in de hele cryptowereld.”

Volgens Ji is er niet eens een rechterlijke uitspraak nodig om een land ‘restricted’ te noemen een juridische memo van een ingehuurde advocaat is voldoende.

Ook Saoedi-Arabië uit felle kritiek

Niet alleen China maakt bezwaar. Ook uit Saoedi-Arabië is een klacht ingediend, waarin staat dat er in het land geen crypto-verbod geldt en dat het uitsluiten van schuldeisers uit angst voor regelgeving discriminatie is.

Daarnaast zijn er bezwaren van schuldeisers uit diverse andere landen. Het gaat dus om een wereldwijd probleem dat verder gaat dan alleen de FTX-zaak.

Wat betekent dit voor de markt?

De onzekerheid rondom het voorstel heeft al gevolgen. Claims uit de “restricted countries” zijn plots 20 tot 30% minder waard geworden, volgens platform Paxtibi, dat zich richt op faillissementsclaims. Schuldeisers voelen zich onder druk gezet om hun claim voor een lage prijs te verkopen aan fondsen die speculeren op een gunstige afloop.

Er is nog zo’n $1,4 miljard aan claims niet afgehandeld. Alleen al vanuit China staat er $380 miljoen open.

Waarom dit iedereen zou moeten interesseren

Dit voorstel van FTX is niet alleen een juridische kwestie. Het laat zien hoe kwetsbaar crypto-beleggers kunnen zijn als een beurs failliet gaat. Als deze maatregel doorgaat, ontstaat er een precedent: andere crypto-platforms zouden in de toekomst ook gebruikers uit bepaalde landen kunnen weigeren bij een faillissement.

En dat raakt het fundament van crypto: open, grensoverschrijdend en inclusief.

Conclusie

De uitspraak van de rechter kan bepalend zijn voor hoe crypto-faillissementen in de toekomst worden afgehandeld. Niet alleen FTX-gebruikers houden hun adem in — de hele crypto-industrie kijkt mee. Want als landen zonder duidelijke juridische basis op een zwarte lijst kunnen belanden, kan dat het vertrouwen in crypto flink schaden.

FAQ

Wat is een ‘restricted country’ volgens FTX?
Een land dat FTX zelf heeft bestempeld als risicovol, vaak vanwege sancties of onduidelijke regelgeving. Deze lijst is niet door een rechter goedgekeurd.

Waarom maakt China bezwaar?
Omdat een groot deel van de getroffen claims uit China komt. Gebruikers vrezen dat ze hun geld niet terugzien, enkel vanwege hun nationaliteit.

Wat zijn de gevolgen voor andere crypto-beurzen?
Als de rechter instemt, kunnen andere beurzen in de VS hetzelfde doen bij toekomstige faillissementen — landen weren van terugbetalingen zonder juridische toetsing. Dat zet de deur open voor willekeur.