De Amerikaanse Bitcoin-miner American Bitcoin, gesteund door familieleden van president Donald Trump, heeft een enorme bestelling geplaatst bij Bitmain. Het gaat om 16.299 Antminer U3S21EXPH-miners ter waarde van ruim 314 miljoen dollar. Samen leveren ze een rekenkracht van 14,02 exahashes per seconde (EH/s), genoeg om een flinke hap uit het wereldwijde Bitcoin-netwerk te nemen.

De deal kwam op een gevoelig moment: de Amerikaanse overheid voert hoge importheffingen in op miningapparatuur die in China wordt geproduceerd. Omdat Bitmain daar zijn productie heeft, kiest het nu voor een nieuwe strategie.

Bitmain verplaatst productie naar de VS

Om de Amerikaanse tarieven te ontwijken, gaat Bitmain voor het eerst ASIC-miners in de VS produceren. De nieuwe fabriek moet eind 2025 operationeel zijn. Daarnaast onderzoekt het bedrijf de oprichting van een hoofdkantoor in Florida of Texas.

Wat is een ASIC-miner?

Een application-specific integrated circuit (ASIC) is speciaal ontworpen voor één taak: het minen van Bitcoin. In tegenstelling tot gewone computers of grafische kaarten werken ASIC’s extreem efficiënt, waardoor ze meer rekenkracht leveren tegen minder energieverbruik.

Markt in handen van drie spelers

Volgens onderzoek van de Universiteit van Cambridge komt meer dan 99% van alle Bitcoin-mininghardware van drie bedrijven: Bitmain, MicroBT en Canaan. Bitmain heeft daarvan met 82% marktaandeel een dominante positie.

Tarieven kunnen averechts werken

Niet iedereen gelooft dat importheffingen de Amerikaanse mining-industrie helpen. Jaran Mellerud, CEO van Hashlabs, waarschuwt dat hogere prijzen de vraag in de VS juist kunnen doen kelderen. Overtollige voorraad zou dan naar andere landen gaan, waar miners goedkoper kunnen inkopen. Dat zou de miningkracht juist weer wegleiden uit de VS precies het tegenovergestelde van het doel van de regering-Trump.

Conclusie

De strijd om de wereldwijde miningcapaciteit krijgt een nieuwe dimensie. Met de megabestelling van American Bitcoin en de Amerikaanse productiefabriek van Bitmain wordt duidelijk dat geopolitiek en crypto steeds meer verweven raken. De vraag is of importheffingen de Amerikaanse miners echt beschermen, of dat ze onbedoeld concurrentie uit het buitenland in de hand werken.

FAQ

1. Waarom kiest American Bitcoin voor ASIC-miners?
Omdat ASIC’s speciaal zijn ontworpen voor Bitcoin-mining en veel efficiënter zijn dan andere hardware.

2. Waarom opent Bitmain een fabriek in de VS?
Om importheffingen op in China geproduceerde hardware te vermijden en dichter bij de Amerikaanse markt te produceren.

3. Wat is het risico van Amerikaanse importtarieven?
Hogere prijzen kunnen de vraag van Amerikaanse miners verminderen, waardoor miningcapaciteit naar goedkopere landen verhuist.