Solo minen leeft weer op

Steeds meer kleine Bitcoin-miners proberen het solo en dat is opvallend. Ondanks de extreem hoge rekenkracht (hashrate) van het netwerk, lukt het sommige solominers toch om een hele Bitcoin-blokbeloning binnen te slepen. En dat levert op dit moment meer dan $375.000 op per blok.

De kans is miniem, maar de beloning is enorm. In juli wist een solominer bijvoorbeeld blok 907.283 te vinden via de Solo CK pool. Die ene lucky hit leverde 3,125 BTC op én ruim $3.400 aan transactiekosten. En het was geen uitzondering: ook in juni, maart en februari grepen solominers de hoofdprijs.

Wat is solo minen eigenlijk?

Normaal gesproken sluiten miners zich aan bij een zogeheten mining pool. Daar deel je de rekenkracht en ook de beloningen, waardoor je regelmatig een klein beetje verdient. Bij solo minen doe je het helemaal alleen. Als je dan een blok vindt, krijg je de volledige beloning – maar de kans dat je er überhaupt eentje vindt, is extreem klein. Je speelt dus eigenlijk een soort loterij.

Efficiënte hardware maakt het verschil

Volgens Samuel Li, CTO van ASICKey (een fabrikant van mining-apparatuur), komt het succes van solominers niet alleen door geluk.

“Ze gebruiken tegenwoordig extreem efficiënte apparatuur. Neem onze KEYMINER A1: die verbruikt maar 650 watt, maar haalt 1.100 TH/s,” zegt hij.

Hij noemt ook de KEYMINER PRO, die tot 5.800 TH/s levert bij een stroomverbruik van 2.800 watt. Volgens de fabrikant levert dat tot $6.300 per maand op bij de huidige marktprijzen. Toch blijft solo minen volgens Li vooral een kansspel: met 1 PH/s (1.000 TH/s) heb je ongeveer 1 op 650.000 kans om elke 10 minuten een blok te vinden.

Waarom zou je het dan doen?

Toch kiezen sommige miners er bewust voor om solo te gaan. Niet voor een stabiel inkomen, maar voor de kans op een grote klapper. En voor sommigen speelt ideologie mee: ze willen bijdragen aan een meer gedecentraliseerd Bitcoin-netwerk, zonder afhankelijk te zijn van grote mining pools.

Dat is geen overbodige luxe. De grootste mining pool van dit moment, Foundry USA, heeft bijna 30% van de totale hashrate in handen. AntPool, ViaBTC en F2Pool volgen met respectievelijk 16,2%, 12% en 11,6%. Als één partij meer dan 50% van de hashrate zou hebben, zou er theoretisch een 51%-aanval kunnen plaatsvinden waarbij die partij bijvoorbeeld dubbele uitgaven zou kunnen doen.

Meer solo miners, gezonder netwerk?

Volgens Li draagt het toenemende aantal solominers bij aan een gezonder ecosysteem. Zeker als ze werken met schone energie en efficiënte hardware.

“Het past bij de originele visie van Bitcoin: een open, decentraal netwerk waar iedereen aan mee kan doen,” aldus Li.

FAQ over solo minen

Waarom is solo minen zo moeilijk?
Omdat je het hele netwerk moet verslaan met je eigen rekenkracht. De kans dat je een blok vindt is extreem klein, tenzij je tientallen petahashes in huis hebt.

Wat is het voordeel van solo minen?
Als je wél een blok vindt, krijg je de volledige beloning (nu 3,125 BTC + transactiekosten). Dat kan in één keer tonnen opleveren.

Is solo minen iets voor beginners?
Niet echt. Je hebt specifieke apparatuur nodig, veel technische kennis én moet bereid zijn om risico te nemen zonder garantie op inkomsten.