Bitcoin miners in Texas profiteren mogelijk van strengere regels voor datacenters

Texas remt groei van nieuwe datacenters af

De Amerikaanse staat Texas heeft opdracht gegeven om alle nieuwe datacenters die willen aansluiten op het elektriciteitsnet eerst grondig te controleren. Gouverneur Greg Abbott wil dat de elektriciteitsautoriteiten onderzoeken welke impact deze projecten hebben op het stroomnet voordat nieuwe aansluitingen worden goedgekeurd.

De aanleiding is de explosieve groei van datacenters in de staat. Vooral AI-bedrijven bouwen in hoog tempo nieuwe faciliteiten die enorme hoeveelheden elektriciteit verbruiken. Daardoor groeit ook de politieke druk om de uitbreiding beter te reguleren.

Voor Bitcoin miners lijkt de situatie anders te liggen. De meeste grote bedrijven hebben hun stroomcapaciteit al jaren geleden veiliggesteld en beschikken over goedgekeurde aansluitingen.

Waarom bestaande Bitcoin miners weinig risico lopen

Analisten van Bernstein verwachten daarom dat de meeste Bitcoin miners in Texas nauwelijks hinder ondervinden van de nieuwe regels.

Bitcoin mining is het proces waarbij krachtige computers transacties verwerken en het Bitcoin-netwerk beveiligen. Hiervoor is veel elektriciteit nodig. Bedrijven investeren daarom vaak jarenlang in locaties waar voldoende stroom beschikbaar is.

Juist die bestaande investeringen geven veel miners nu een voorsprong. Hun locaties zijn al aangesloten op het elektriciteitsnet en beschikken over de benodigde vergunningen. De nieuwe controle richt zich vooral op projecten die nog moeten worden goedgekeurd.

Goedgekeurde stroomcapaciteit wordt steeds belangrijker

Volgens Bernstein kan de maatregel zelfs een onverwacht voordeel opleveren. Wanneer minder nieuwe datacenters worden toegelaten, neemt de waarde van bestaande locaties met goedgekeurde stroomcapaciteit toe.

Dat is vooral interessant nu AI-bedrijven en cloudbedrijven op zoek zijn naar grote hoeveelheden elektriciteit. Locaties die al toegang hebben tot het elektriciteitsnet worden daardoor aantrekkelijker voor verschillende soorten datacenters.

Miningbedrijven beschikken vaak niet alleen over een stroomaansluiting, maar ook over eigen infrastructuur en jarenlange ervaring met het beheren van grote energieprojecten. Dat maakt deze locaties extra waardevol.

Niet iedere miner profiteert evenveel

Toch geldt dat voordeel niet voor alle bedrijven.

Bernstein verwacht dat vooral ondernemingen met bestaande, volledig goedgekeurde locaties sterk staan. IREN en Riot Platforms worden daarbij genoemd als bedrijven die hun Texaanse activiteiten al volledig hebben aangesloten op het ERCOT-netwerk.

Andere bedrijven, waaronder Cipher Digital, Core Scientific en CleanSpark, kunnen meer uitdagingen krijgen wanneer zij nieuwe locaties willen ontwikkelen. Vooral uitbreidingsprojecten die nog toestemming moeten krijgen, kunnen vertraging oplopen als de overheid de regels verder aanscherpt.

Tegenvallende cijfers drukken aandeel Cipher Digital

Voor Cipher Digital kwam het nieuws op een lastig moment. Het bedrijf presenteerde tegelijkertijd de resultaten over het tweede kwartaal.

Cipher Digital rapporteerde een verlies van 0,65 dollar per verwaterd aandeel. Een jaar eerder bedroeg dat verlies nog 0,12 dollar per aandeel. Beleggers reageerden negatief, waardoor het aandeel voorafgaand aan de beursopening ruim 7 procent lager noteerde.

Hoewel de nieuwe regels in Texas voor onzekerheid zorgen, lijken de kwartaalcijfers een belangrijkere oorzaak van de koersdaling.

Waarom Texas belangrijk blijft voor de cryptomarkt

Texas is uitgegroeid tot een van de belangrijkste regio’s voor Bitcoin mining in de Verenigde Staten. De combinatie van relatief goedkope energie, veel beschikbare ruimte en een flexibel elektriciteitsnet trok de afgelopen jaren grote miningbedrijven aan.

Nu AI-datacenters steeds meer stroom vragen, ontstaat er concurrentie om dezelfde elektriciteitscapaciteit. Daardoor wordt een bestaande aansluiting op het stroomnet een steeds waardevoller bezit.

Voor beleggers betekent dit dat niet alleen het aantal Bitcoins dat een bedrijf produceert belangrijk is, maar ook hoeveel goedgekeurde stroomcapaciteit het bedrijf al bezit.

Conclusie

De strengere controle op nieuwe datacenters verandert voorlopig weinig voor de meeste Bitcoin miners in Texas. Bestaande locaties blijven gewoon operationeel, terwijl bedrijven met goedgekeurde stroomcapaciteit mogelijk juist profiteren van de beperktere beschikbaarheid van nieuwe aansluitingen.

Voor de lange termijn kan dit een belangrijk concurrentievoordeel opleveren. In een markt waarin AI-bedrijven en Bitcoin miners steeds vaker dezelfde energiebronnen gebruiken, wordt toegang tot elektriciteit minstens zo waardevol als de hardware waarmee wordt gemined.

Veelgestelde vragen

Waarom voert Texas strengere regels voor datacenters in?

De overheid wil beter controleren hoeveel druk nieuwe datacenters op het elektriciteitsnet leggen. Vooral de snelle groei van AI-datacenters heeft geleid tot extra toezicht.

Wat betekent dit voor Bitcoin miners?

De meeste grote Bitcoin miners beschikken al over goedgekeurde stroomaansluitingen. Daardoor verwachten analisten dat hun huidige activiteiten gewoon kunnen doorgaan.

Waarom is stroomcapaciteit zo belangrijk?

Bitcoin mining verbruikt veel elektriciteit. Bedrijven met bestaande en goedgekeurde aansluitingen hebben een voordeel, omdat nieuwe projecten mogelijk langer moeten wachten op toestemming. Dat kan de waarde van bestaande mininglocaties verhogen.