De Amerikaanse toezichthouder SEC ligt onder vuur. Crypto-investeringsplatform Unicoin stelt dat de toezichthouder zijn eigen documenten verkeerd heeft geïnterpreteerd en met losse citaten een fraudeverhaal heeft opgebouwd. De zaak draait om maar liefst $100 miljoen en kan grote gevolgen hebben voor de toekomst van Unicoin.

Achtergrond: waar draait de zaak om?

De SEC (Securities and Exchange Commission) klaagde in mei Unicoin, CEO Alex Konanykhin, bestuurslid Silvina Moschini en voormalig investeringshoofd Alex Dominguez aan. Volgens de toezichthouder zou het bedrijf investeerders hebben misleid bij de verkoop van certificaten die recht gaven op toekomstige Unicoin-tokens en aandelen.

De SEC beweert dat Unicoin:

• Onjuiste claims maakte over de waarde van vastgoed en aandelen in pre-IPO-bedrijven die de tokens zouden ondersteunen.
• Meer dan $3 miljard aan rechten zou hebben verkocht, terwijl dit in werkelijkheid rond de $110 miljoen lag.
• Ten onrechte suggereerde dat de certificaten en tokens SEC-geregistreerd waren.

Kortom: volgens de SEC werd een grootse belofte gedaan die in de praktijk niet werd waargemaakt.

Het verweer van Unicoin

Unicoin pakt hard terug en noemt de zaak een “shotgun pleading”: een aanklacht die steunt op losse flarden, verkeerde interpretaties en vermoedens. Volgens het bedrijf draait de hele aanklacht om citaten die uit hun context zijn gehaald.

De kern van het verweer:

• Risico’s waren bekend. Unicoin zegt dat de risico’s waar de SEC op wijst, expliciet en herhaaldelijk zijn vermeld in hun documenten.
• Geen misleiding over onderpand. Het bedrijf stelt dat nooit is beweerd dat de tokens volledig door activa gedekt zouden zijn. Wel zei men dat Unicoin als bedrijf activa had, maar de tokens zelf waren nog niet eens gecreëerd.
• Optimisme is geen fraude. Volgens Unicoin probeert de SEC hun toekomstgerichte optimisme af te schilderen als bedrog.

Daarnaast wijst het bedrijf erop dat de aanklacht hen verhindert om tokens te lanceren die wél ondersteund zouden worden door activa.

Wat staat er op het spel?

Als de rechter meegaat met Unicoin en de zaak “met prejudice” afwijst, kan de SEC de aanklacht niet opnieuw indienen. Dat zou een flinke tik zijn voor de toezichthouder, die de laatste jaren steeds vaker crypto-bedrijven aanklaagt.

Voor de sector is dit meer dan een juridische strijd: het gaat om de vraag hoe streng toezichthouders toekomstplannen en marketinguitingen van crypto-projecten mogen toetsen.

Conclusie

De zaak tussen Unicoin en de SEC legt opnieuw de spanningen bloot tussen toezichthouders en de cryptosector. Waar ligt de grens tussen optimistische vooruitzichten en misleidende beloftes? Het oordeel van de rechter kan richtinggevend worden voor toekomstige zaken tegen andere crypto-bedrijven.

FAQ

Wat is de SEC precies?
De Securities and Exchange Commission is de Amerikaanse toezichthouder op de effectenmarkt. Zij controleren of bedrijven zich aan de effectenwetten houden en of beleggers eerlijk worden geïnformeerd.

Wat zijn Unicoin-certificaten?
Dat zijn contracten die kopers het recht gaven om in de toekomst Unicoin-tokens en aandelen te ontvangen. Volgens de SEC werd daarbij misleidende informatie gegeven.

Waarom is dit belangrijk voor crypto-investeerders?
Omdat dit soort zaken bepaalt hoeveel ruimte crypto-bedrijven hebben om hun plannen te presenteren. Strengere regels of precedenten kunnen invloed hebben op de hele sector en dus ook op investeerders.