De Verenigde Naties luiden de noodklok over de groei van cybercriminaliteit in Zuidoost-Azië. In een nieuw rapport van het VN-bureau voor Drugs en Criminaliteit (UNODC) wordt duidelijk hoe platforms zoals Telegram en digitale valuta zoals Tether steeds vaker worden ingezet voor illegale activiteiten.

Groeiende dreiging van online fraude

Cyberfraude blijft explosief groeien in Zuidoost-Azië, met geschatte verliezen van 18 tot 37 miljard dollar in 2023. Een groot deel hiervan wordt veroorzaakt door georganiseerde misdaad. Deze criminelen hebben hun werkwijze steeds verder geprofessionaliseerd. Diensten zoals het witwassen van geld of het stelen van persoonlijke data kunnen nu eenvoudig worden gekocht op ondergrondse marktplaatsen.

Wat opvalt is dat deze markten steeds vaker verhuizen naar Telegram. Hier wordt gehandeld in gestolen gegevens, tools zoals infostealers en deepfakes, en andere illegale middelen die door cybercriminelen worden ingezet.

Tether en TRON: favoriete tools van criminele netwerken

Het rapport laat ook zien dat stablecoins, vooral Tether (USDT) op de TRON–blockchain, favoriet zijn bij criminele organisaties in Azië. Deze munten worden veel gebruikt voor het witwassen van geld en andere frauduleuze activiteiten, omdat ze relatief eenvoudig te verplaatsen zijn.

Telegram onder vuur

Telegram, het populaire chatplatform, komt steeds meer onder druk te staan. De VN wijzen op het groeiende gebruik van Telegram door criminelen voor hun illegale handel. Daarnaast heeft Telegram’s CEO, Pavel Durov, juridische problemen in Frankrijk. Hij werd in augustus gearresteerd vanwege vermoedelijke betrokkenheid bij illegale activiteiten op het platform. Durov riskeert een gevangenisstraf van 10 jaar en een flinke boete.

Conclusie

Het rapport van de VN benadrukt dat cybercriminaliteit in Zuidoost-Azië steeds meer grip krijgt, waarbij platforms zoals Telegram en stablecoins zoals Tether een grote rol spelen. Criminelen maken slim gebruik van deze technologieën om hun praktijken uit te voeren, en het lijkt erop dat deze trend voorlopig niet zal stoppen.