Waarom Bolivia vol inzet op crypto

De economie van Bolivia staat zwaar onder druk. De buitenlandse reserves zijn bijna op, de toegang tot Amerikaanse dollars is beperkt, en de import van brandstof loopt vast. In deze chaos zoekt het land een alternatief voor traditionele valuta en vindt dat in crypto.

De centrale bank van Bolivia noemt crypto inmiddels een “betrouwbaar en haalbaar alternatief” voor fiatgeld. Samen met El Salvador, dat als eerste land ooit Bitcoin wettig betaalmiddel maakte, is Bolivia nu begonnen aan een pro-crypto traject dat grote gevolgen kan hebben voor het land én de regio.

Samenwerking met El Salvador moet adoptie versnellen

De samenwerking werd officieel vastgelegd in een overeenkomst tussen de centrale bank van Bolivia en de National Commission of Digital Assets (CNAD) van El Salvador. De landen gaan samenwerken op het gebied van beleid, regelgeving en kennisdeling over digitale valuta. Het doel: Bolivia’s financiële systeem moderniseren en financiële inclusie verbeteren, vooral voor kleine ondernemers en gezinnen zonder toegang tot banken.

Deze stap markeert een keerpunt: tot juni 2024 gold in Bolivia nog een verbod op crypto. Inmiddels mogen banken Bitcoin– en stablecointransacties verwerken.

Wat is een stablecoin?

Een stablecoin is een cryptomunt waarvan de waarde is gekoppeld aan een traditionele valuta, zoals de Amerikaanse dollar. Een voorbeeld is Tether (USDT), dat altijd rond de $1 schommelt. Daardoor wordt het vaak gebruikt als digitaal alternatief voor contant geld in landen met een zwakke eigen munt.

Crypto-gebruik groeit snel in Bolivia

Na het opheffen van het verbod groeide de cryptomarkt in Bolivia razendsnel. In de eerste drie maanden werd er al voor $46,8 miljoen aan digitale valuta verhandeld meer dan twee keer zoveel als het gemiddelde in de 18 maanden ervoor. Halverwege 2025 stond het totaal al op $294 miljoen.

Ook het bedrijfsleven doet mee. Zo kreeg het staatsoliebedrijf toestemming om crypto te gebruiken voor de import van brandstof. En sommige winkels in Bolivia zijn al begonnen met het prijzen van producten in USDT.

Hoewel de boliviano nog steeds de officiële munt is, zoeken steeds meer Bolivianen hun toevlucht tot stabielere alternatieven, zoals de dollar of crypto.

Politieke onrust en economische hoop

De timing van deze samenwerking is interessant. Op 17 augustus zijn er verkiezingen in Bolivia. Veel mensen hopen op een einde aan het socialistische bewind dat sinds 2005 aan de macht is. Als er geen duidelijke winnaar is, volgt op 19 oktober een tweede ronde.

Wat de uitkomst ook wordt: crypto zal waarschijnlijk een rol blijven spelen in de toekomst van Bolivia. Het land lijkt vastbesloten om digitale valuta te omarmen als oplossing voor economische problemen.

FAQ

Waarom kiest Bolivia nu voor crypto?
Vanwege een ernstige economische crisis en een tekort aan dollars ziet Bolivia in crypto een manier om betalingen te blijven doen en de economie draaiende te houden.

Wat is het voordeel van een stablecoin zoals USDT?
Stablecoins bieden de stabiliteit van de dollar met de flexibiliteit van crypto. Ze zijn daardoor ideaal in landen waar de nationale munt waarde verliest.

Is Bitcoin nu wettig betaalmiddel in Bolivia?
Nee, Bitcoin is toegestaan voor transacties via banken, maar heeft (nog) geen officiële status als wettig betaalmiddel zoals in El Salvador.