Polygon was in juli 2023 bekend om zijn samenwerkingen met grote namen zoals Starbucks, Reddit, Meta, Salesforce en Mastercard. De ontwikkelaars achter Polygon, Polygon Labs, kregen veel lof voor hun bedrijfsstrategieën. Maar CEO Marc Boiron en de oprichters van Polygon hebben nu een nieuwe richting gekozen. Ze richten zich niet meer op grote partnerschappen, maar op een nieuwe doelgroep: de degens.

Strategieverandering

Deze verschuiving weerspiegelt een bredere trend in de cryptomarkt. Projecten zoals pump.fun spelen in op wat crypto het beste doet: volatiele speculatie. Boiron, een voormalige topadvocaat, maakte de overstap naar crypto door bij dYdX te gaan werken en later bij Polygon Labs als juridisch directeur en nu CEO.

“We deden veel activiteiten gericht op volume, maar niet op de kern van web3,” legt Boiron uit.

Veel grote samenwerkingen liepen niet zoals verwacht. Meta stopte bijvoorbeeld met het integreren van NFT’s in Facebook en Instagram, en Starbucks beëindigde zijn NFT-loyaliteitsprogramma Odyssey.

Focus op DeFi

Met de afnemende interesse van grote techbedrijven in crypto, besloten Boiron en de oprichters van Polygon zich te richten op DeFi (gedecentraliseerde financiën). Dit zou de groei van blockchains versterken.

“Als we de degens wilden aantrekken, konden we niet de keten van partnerschappen zijn,” zegt Boiron.

Polygon Labs verdubbelde zijn DeFi-team en startte een community grants programma, waardoor crypto-native projecten gemakkelijker financiering kunnen krijgen. Ze verlegden hun focus van marketing en dealmaking naar productontwikkeling, inclusief zero-knowledge technologie en AggLayer, een manier voor protocollen om efficiënter assets naar andere ketens te sturen.

Degen Cultuur

De degen cultuur is echter niet voor iedereen. Het omvat scherpe memes, een gokkersobsessie met risico’s, en een algemene afkeer van Fortune 500-gedrag. Boiron gelooft niet dat de strategiewijziging grote merken zal weerhouden om op Polygon te bouwen. Fox Corp. koos onlangs bijvoorbeeld voor Polygon om een protocol te ontwikkelen voor het identificeren van deepfakes. Toch erkent Boiron dat elke strategie zijn trade-offs heeft.

“Als we een merk of twee vervreemden, is dat prima,” zegt hij.

Met deze strategiewijziging zet Polygon een duidelijke stap richting een meer dynamische en risicovolle cryptomarkt. Ze richten zich op innovatie binnen de DeFi-ruimte en het aantrekken van een gemeenschap die op zoek is naar avontuur en speculatie.