Crypto-topmannen geven miljoenen uit aan beveiliging na stijging van fysieke aanvallen

De beveiliging van bekende cryptofiguren wordt steeds duurder. Bitcoin-miner MARA Holdings gaf in 2025 meer dan $4,3 miljoen uit aan de persoonlijke beveiliging van CEO Fred Thiel. Daarmee laat het bedrijf zien hoe serieus de dreiging rond fysieke crypto-aanvallen inmiddels is geworden.

Waar hackers vroeger vooral online wallets en exchanges aanvielen, richten criminelen zich nu steeds vaker op de mensen achter het geld. Vooral bestuurders, investeerders en handelaren met grote cryptovermogens lopen risico.

MARA investeert fors in persoonlijke beveiliging

Uit documenten van de Amerikaanse beurswaakhond SEC blijkt dat MARA miljoenen heeft uitgegeven aan beveiligingsmaatregelen voor topbestuurders. Voor CEO Fred Thiel ging het onder meer om bodyguards, woningbeveiliging en een gepantserde auto.

Alleen al het bepantseren van een voertuig kostte ruim $430.000. Daarnaast investeerde het bedrijf bijna $59.000 in extra beveiliging rond zijn woning. In totaal liepen de beveiligingskosten voor Thiel op tot meer dan $4,3 miljoen in 2025.

Dat is een enorme stijging vergeleken met een jaar eerder. In 2024 lagen de kosten voor zijn beveiliging nog rond de $191.000.

Ook financieel directeur Salman Khan kreeg zware beveiliging. Voor hem betaalde MARA ongeveer $3,9 miljoen aan veiligheidsmaatregelen, inclusief een gepantserde auto.

Fysieke crypto-aanvallen nemen snel toe

De hoge uitgaven komen niet uit het niets. Wereldwijd stijgt het aantal zogenaamde “wrench attacks” snel.

Bij een wrench attack probeert een crimineel geen systeem te hacken, maar dwingt hij iemand fysiek om toegang te geven tot crypto. Dat gebeurt bijvoorbeeld via bedreiging, ontvoering of geweld. Het doel is meestal om privésleutels, wachtwoorden of toegang tot wallets buit te maken.

Een privésleutel werkt als de digitale sleutel van een cryptowallet. Wie die sleutel bezit, heeft volledige controle over de cryptoactiva in de wallet.

Volgens cybersecuritybedrijf CertiK vonden er in 2025 al 72 bevestigde fysieke aanvallen plaats op crypto-eigenaren. Dat aantal ligt ongeveer 75% hoger dan vorig jaar.

Frankrijk zwaar getroffen door crypto-geweld

Vooral Frankrijk kreeg dit jaar te maken met opvallend veel incidenten. Daar registreerden autoriteiten al 19 bevestigde wrench attacks.

De Franse overheid kondigde inmiddels extra maatregelen aan om crypto-investeerders beter te beschermen. Tot eind april zouden volgens lokale autoriteiten minstens 88 personen zijn aangeklaagd voor betrokkenheid bij aanvallen op crypto-eigenaren.

Ook medewerkers van grote cryptobedrijven blijken doelwit. Eerder dit jaar werd een medewerker van de Franse afdeling van Binance slachtoffer van een gewapende woningoverval. De politie arresteerde later drie verdachten.

Waarom crypto-investeerders kwetsbaar zijn

Crypto verschilt op een belangrijk punt van traditioneel bankieren. Veel investeerders beheren hun vermogen volledig zelf via eigen wallets. Daardoor bestaat er vaak geen bank of tussenpartij die transacties kan blokkeren of terugdraaien.

Tegelijkertijd delen veel bekende cryptofiguren online hun successen, investeringen en bezittingen. Criminelen gebruiken die zichtbaarheid steeds vaker om potentiële slachtoffers te selecteren.

Voor grote cryptobedrijven wordt persoonlijke beveiliging daardoor een steeds belangrijkere kostenpost. Niet alleen servers en wallets moeten veilig zijn, maar ook de mensen achter het bedrijf.

Conclusie

De miljoenenuitgaven van MARA laten zien hoe snel de cryptowereld verandert. Digitale beveiliging alleen blijkt niet meer voldoende nu fysieke aanvallen op crypto-investeerders toenemen.

Vooral bekende bestuurders en investeerders lopen steeds meer risico. Daardoor investeren grote cryptobedrijven nu massaal in persoonlijke beveiliging, gepantserde voertuigen en woningbescherming. De kans is groot dat meer bedrijven in de sector dit voorbeeld zullen volgen als het aantal aanvallen blijft stijgen.

FAQ

Wat is een wrench attack?

Een wrench attack is een fysieke aanval waarbij criminelen iemand onder druk zetten om toegang te geven tot crypto, bijvoorbeeld via wachtwoorden of privésleutels.

Waarom zijn crypto-investeerders aantrekkelijk voor criminelen?

Cryptoactiva kunnen vaak direct worden verplaatst zonder tussenkomst van een bank. Daardoor zien criminelen crypto-eigenaren als interessante doelwitten.

Waarom geeft MARA zoveel geld uit aan beveiliging?

Het bedrijf wil topbestuurders beschermen tegen de groeiende dreiging van fysieke aanvallen, ontvoering en geweld binnen de cryptosector.