De waarde van Bitcoin stijgt, maar daarmee groeit ook een gevaar waar veel beleggers niet aan denken: fysieke aanvallen en ontvoeringen. Volgens Alena Vranova, oprichter van SatoshiLabs, wordt minstens één Bitcoiner per week ergens ter wereld ontvoerd of mishandeld om toegang te krijgen tot zijn of haar cryptomunten.

Ze benadrukte tijdens de Baltic Honeybadger 2025-conferentie in Riga dat ook kleine beleggers risico lopen. “We hebben ontvoeringen gezien voor bedragen vanaf 6.000 dollar aan crypto. Er zijn zelfs mensen vermoord voor 50.000 dollar,” zei ze.

Wat is een ‘wrench attack’?

Een wrench attack is een fysieke aanval waarbij criminelen iemand onder dreiging of geweld dwingen om zijn private keys af te geven. Met deze unieke digitale sleutel krijg je volledige toegang tot een cryptoportefeuille. Wie de sleutel heeft, kan de munten direct verplaatsen.

Volgens Vranova ligt 2025 op koers om het jaar te worden met twee keer zoveel fysieke aanvallen op Bitcoiners als het vorige recordjaar.

Datalekken vergroten het risico

Een belangrijke oorzaak is het groeiende aantal datalekken bij gecentraliseerde crypto-exchanges en andere platforms die onder KYC-regels (Know Your Customer) werken. Hierbij worden persoonlijke gegevens zoals namen, adressen en identiteitsdocumenten opgeslagen.

Vranova waarschuwt: “Meer dan 80 miljoen identiteiten van Bitcoin- en cryptogebruikers zijn al online uitgelekt. Bij 2,2 miljoen daarvan staat zelfs het thuisadres vermeld.”

Met zulke gegevens kunnen criminelen hun slachtoffers gericht uitzoeken. Vooral tijdens een bull market wanneer de koersen hard stijgen neemt het aantal aanvallen toe.

Recente voorbeelden

• In mei werd bekend dat Coinbase slachtoffer was van een datalek waarbij onder meer huisadressen van klanten uitlekten.
• In juni meldde Cybernews dat er databases circuleren met 16 miljard uitgelekte inloggegevens van grote platforms zoals Apple, Facebook en Google.

Voor cryptobezitters betekent dit een groter risico op phishing, social engineering, hacking, identiteitsfraude en andere gerichte scams.

Hoe bescherm je jezelf?

• Beperk je digitale voetafdruk: Deel zo min mogelijk persoonlijke gegevens met centrale partijen.
• Gebruik een hardware wallet: Zo bewaar je je private keys offline.
• Wees discreet: Praat niet openlijk over hoeveel crypto je bezit.
• Beveilig je accounts: Gebruik sterke, unieke wachtwoorden en tweestapsverificatie.

Conclusie

De dreiging voor cryptobezitters komt niet alleen van hackers achter een scherm. Fysieke aanvallen en ontvoeringen worden steeds vaker ingezet om crypto te stelen, mede door datalekken bij grote bedrijven. Of je nu een grote of kleine portefeuille hebt: wie onvoorzichtig is met zijn gegevens, kan een doelwit worden. Persoonlijke veiligheid is daarom net zo belangrijk als digitale beveiliging.

Veelgestelde vragen

1. Wat is een private key?
Een private key is een geheime code die toegang geeft tot je cryptoportefeuille. Wie deze code heeft, kan je munten verplaatsen.

2. Wat is het verschil tussen een hack en een wrench attack?
Een hack vindt online plaats, zonder fysiek contact. Bij een wrench attack gebruiken criminelen dreiging of geweld om je te dwingen je private keys af te geven.

3. Kunnen kleine beleggers ook doelwit zijn?
Ja. Er zijn gevallen bekend waarbij mensen voor slechts enkele duizenden dollars aan crypto zijn ontvoerd of bedreigd.