VS voert druk op Brazilië op terwijl dollar-stablecoins juist populairder worden

Voor crypto-investeerders is dit een interessante ontwikkeling. Terwijl landen werken aan hun eigen digitale betaalinfrastructuur, spelen blockchain en stablecoins een steeds grotere rol in het internationale financiële systeem.

Verenigde Staten richt zich op het Braziliaanse betaalsysteem

Vanaf 22 juli voert de Amerikaanse regering een importheffing van 25% in op de meeste Braziliaanse producten. Opvallend is dat Washington daarbij gebruikmaakt van Section 301, een handelswet die normaal wordt ingezet bij geschillen over bijvoorbeeld intellectueel eigendom of oneerlijke handelspraktijken.

Voor het eerst wordt deze wet gebruikt om een nationaal betaalsysteem aan te pakken.

Volgens de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger krijgt Pix een oneerlijk voordeel doordat banken met meer dan 500.000 actieve klanten verplicht zijn de dienst gratis aan particulieren aan te bieden. Daardoor zouden internationale betaalbedrijven zoals Visa en Mastercard moeilijker kunnen concurreren op de Braziliaanse markt.

De Amerikaanse regering noemt dat een handelsbelemmering en ziet hierin voldoende aanleiding voor de nieuwe tarieven.

Pix groeide uit tot het populairste betaalmiddel van Brazilië

Pix werd eind 2020 gelanceerd door de Braziliaanse centrale bank en is inmiddels niet meer weg te denken uit het dagelijkse betalingsverkeer.

Het systeem maakt directe betalingen mogelijk tussen consumenten, bedrijven en overheden. Geld staat vrijwel direct op de rekening van de ontvanger, zonder de vertragingen die bij traditionele bankoverschrijvingen kunnen voorkomen.

Meer dan 170 miljoen Brazilianen gebruiken Pix. Alleen al in juni werden bijna 7 miljard transacties verwerkt met een totale waarde van ongeveer 590 miljard dollar. Daarmee verwerkt Pix inmiddels aanzienlijk meer betalingen dan alle creditcards, betaalpassen en prepaidkaarten samen.

Dollar-stablecoins worden steeds belangrijker

Ondanks de politieke spanningen blijft de Amerikaanse dollar juist een belangrijke rol spelen binnen de Braziliaanse cryptomarkt.

Volgens cijfers van de Braziliaanse belastingdienst bestaat ongeveer 90% van alle cryptotransacties uit dollar-stablecoins.

Een stablecoin is een cryptomunt waarvan de waarde gekoppeld is aan een traditionele valuta, meestal de Amerikaanse dollar. Hierdoor schommelt de prijs veel minder dan die van bijvoorbeeld Bitcoin of Ethereum. Daardoor zijn stablecoins populair voor betalingen, internationale transacties en het tijdelijk parkeren van vermogen.

Brazilië verwerkt maandelijks tussen de 6 en 8 miljard dollar aan cryptotransacties. Het grootste deel daarvan verloopt via dollar-stablecoins in plaats van via de Braziliaanse real.

Braziliaanse centrale bank wil strengere regels

Hoewel stablecoins snel aan populariteit winnen, kijkt de Braziliaanse centrale bank met toenemende voorzichtigheid naar deze ontwikkeling.

Vanaf 1 oktober treedt Resolutie 561 in werking. Die regelgeving verbiedt gereguleerde betaaldienstverleners om internationale betalingen af te wikkelen met stablecoins of andere cryptovaluta.

Volgens de centrale bank brengen deze digitale dollars risico’s met zich mee voor het toezicht op geldstromen, belastinginning en de controle op witwassen. De autoriteiten willen daarom voorkomen dat stablecoins een te grote rol gaan spelen binnen het officiële betalingsverkeer.

Pix en stablecoins hoeven elkaar niet te vervangen

Hoewel de discussie vaak wordt gepresenteerd als een strijd tussen Pix en stablecoins, zien veel experts dat anders.

Pix is vooral ontwikkeld voor snelle binnenlandse betalingen. Stablecoins bieden juist voordelen bij internationale transacties, omdat zij via blockchainnetwerken wereldwijd kunnen worden verstuurd zonder tussenkomst van traditionele banken.

De twee systemen kunnen elkaar daardoor juist aanvullen. Binnenlandse betalingen verlopen efficiënt via Pix, terwijl stablecoins grensoverschrijdende betalingen eenvoudiger en sneller kunnen maken.

Ondertussen werkt de Braziliaanse centrale bank ook aan Drex, een eigen digitaal platform voor tokenisatie en programmeerbare financiële transacties. Tokenisatie betekent dat financiële activa digitaal op een blockchain worden vastgelegd, waardoor transacties sneller en efficiënter kunnen verlopen.

Handelsconflict kan wereldwijd gevolgen hebben

De Amerikaanse kritiek op Pix kan een belangrijk precedent scheppen. Steeds meer landen ontwikkelen eigen digitale betaalsystemen om minder afhankelijk te worden van internationale betaalnetwerken.

Daardoor kijken analisten ook naar initiatieven zoals India’s Unified Payments Interface (UPI) en de geplande digitale euro van de Europese Centrale Bank. Als nationale betaalnetwerken een grotere rol krijgen in de wereldeconomie, kunnen vergelijkbare handelsconflicten vaker ontstaan.

Voor de cryptosector laat deze ontwikkeling vooral zien dat stablecoins inmiddels een strategische rol spelen binnen het internationale financiële systeem. Overheden zien digitale dollars niet langer alleen als een cryptoproduct, maar ook als een factor binnen geopolitiek en internationaal betalingsverkeer.

Conclusie

De discussie tussen de Verenigde Staten en Brazilië gaat inmiddels over veel meer dan importheffingen. Het conflict raakt de toekomst van digitale betalingen, de positie van nationale betaalsystemen en de groeiende invloed van dollar-stablecoins.

Voor crypto-investeerders onderstreept deze ontwikkeling hoe belangrijk stablecoins zijn geworden binnen de wereldeconomie. Ze vormen niet alleen de ruggengraat van de cryptomarkt, maar spelen ook een steeds grotere rol in internationale handel en financieel beleid.

FAQ

Waarom richt de VS zich op het Braziliaanse Pix?

Volgens de Amerikaanse regering geeft Brazilië Pix een oneerlijk concurrentievoordeel doordat banken de dienst gratis moeten aanbieden aan consumenten. Daardoor zouden internationale betaalbedrijven zoals Visa en Mastercard moeilijker kunnen concurreren.

Wat zijn dollar-stablecoins?

Dollar-stablecoins zijn cryptomunten waarvan de waarde is gekoppeld aan de Amerikaanse dollar. Ze worden veel gebruikt voor betalingen, internationale transacties en als stabiel alternatief voor volatiele cryptovaluta.

Waarom beperkt Brazilië het gebruik van stablecoins?

De Braziliaanse centrale bank wil meer controle houden over het financiële systeem. De toezichthouder vreest dat een te grote rol voor stablecoins het toezicht op geldstromen, belastinginning en de bestrijding van witwassen kan bemoeilijken.