Kraken, een toonaangevende cryptocurrency-exchange, heeft bij een rechtbank in Californië verzocht om een aanklacht van de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) te verwerpen. Volgens Kraken zou deze zaak kunnen leiden tot ingrijpende veranderingen in het Amerikaanse financiële regelgevingsstelsel. De SEC had eerder Kraken aangeklaagd omdat het bedrijf zich niet als makelaar, clearinginstelling of beurs had geregistreerd.

Deze juridische strijd begon nadat Kraken in november door de SEC werd aangeklaagd en volgde op een schikking aangaande Kraken’s eerdere stakingsdienst. Kraken voerde aan dat de cryptocurrencies waar de SEC zich op richt in de aanklacht, beschouwd moeten worden als commodities, niet als effecten. Dit argument baseert Kraken op het feit dat deze assets meer kenmerken van grondstoffen dan van financiële effecten vertonen.

In reactie hierop heeft de SEC een uitgebreid document ingediend waarin wordt gesteld dat hun actie volledig binnen de hen door het Congres verleende bevoegdheden valt. De SEC benadrukt dat het de Howey-test toepast, een standaardtest om te bepalen of iets een effect is, wat volgens hen duidelijk maakt dat Kraken zich moet registreren.

Kraken’s tegenargument is dat de SEC de Howey-test te ruim interpreteert, waardoor hun bevoegdheid onterecht zou uitbreiden naar investeringsactiviteiten die nooit onder hun toezicht hebben gestaan.

“Een dergelijke fundamentele herziening van het financiële regelgevingssysteem in de VS hoort thuis in het Congres, niet in de rechtbank,” stellen ze.

Deze zaak, die op 12 juni door rechter William H. Orrick zal worden behandeld, belicht niet alleen de specifieke juridische strijd tussen Kraken en de SEC, maar ook de bredere discussie over de aard en classificatie van digitale assets binnen de financiële markten van de VS. Dit is een belangrijk moment voor de crypto-industrie en beleggers die nauwlettend zullen volgen hoe de verhoudingen tussen regulering en cryptocurrency zich verder zullen ontwikkelen.