In Frankrijk is een zorgwekkende trend gaande: jonge criminelen richten zich steeds vaker op mensen met veel crypto. In Parijs zijn onlangs 25 jongeren gearresteerd die betrokken zouden zijn bij meerdere ontvoeringspogingen van bekende cryptofiguren maar de echte aanstichters zijn nog steeds spoorloos.

Aanslag op familie van Paymium-oprichter

Op 13 mei probeerde een gemaskerde bende de dochter en kleinzoon van Pierre Noizat, CEO van cryptobeurs Paymium, te ontvoeren in het centrum van Parijs. Ze werden belaagd op straat en raakten lichtgewond. Beelden van de aanval doken al snel op op social media.

Het was niet de enige poging: een dag eerder mislukte al een vergelijkbare actie, en ook in Nantes werd later een ontvoering verijdeld. De politie ziet een patroon.

Verdachten zijn tussen de 16 en 23 jaar oud

De opgepakte jongeren komen uit verschillende hoeken van Frankrijk en zelfs daarbuiten van Parijs en Châtellerault tot Senegal, Angola en Rusland. Volgens hun advocaten zijn het “jonge profielen” die uit waren op snel geld en in een crimineel netwerk zijn beland waar ze geen grip meer op hadden.

18 verdachten zitten vast, vier staan onder toezicht van de rechter en drie wachten op hun rechtszaak.

Golf van aanvallen op cryptofiguren

Dit is niet de enige zaak die in Frankrijk speelt. In januari werd Ledger-medeoprichter David Balland ontvoerd, en op 1 mei werd de vader van een cryptomiljonair gegijzeld. De politie denkt dat deze incidenten met elkaar verbonden zijn.

Vooralsnog zijn vooral handlangers en uitvoerders gepakt, maar het brein achter de aanvallen is nog niet geïdentificeerd.

Crypto-bezitters nemen maatregelen

De Franse overheid neemt de dreiging serieus. Minister van Binnenlandse Zaken Bruno Retailleau sprak met crypto-ondernemers over betere beveiliging. Sindsdien werken politie en cryptobedrijven nauwer samen. Denk aan beveiligingschecks thuis bij mensen met grote cryptoportefeuilles.

Verzekeraars springen ook in op de trend. Meerdere partijen ontwikkelen speciale kidnap & ransom-polissen voor cryptobeleggers. Ook particuliere beveiligers krijgen het drukker: bedrijven als Infinite Risks International melden een stijging in aanvragen voor bodyguards vanuit de cryptosector.

Crypto brengt risico én verantwoordelijkheid

Deze golf van geweld laat zien dat crypto niet alleen digitale risico’s met zich meebrengt. Wie publiekelijk veel bezit, wordt sneller doelwit zeker in een opkomende markt als deze. Voor cryptobezitters wordt beveiliging steeds vaker net zo belangrijk als hun private keys.