De digitale euro krijgt vorm, maar cash blijft cruciaal

De Europese Centrale Bank (ECB) timmert hard aan de weg met de digitale euro. Toch hoeven we geen afscheid te nemen van contant geld. Volgens ECB-bestuurslid Piero Cipollone blijft fysiek geld bestaan en krijgt de digitale euro vooral een aanvullende rol. Dat is goed nieuws voor wie waarde hecht aan keuzevrijheid bij betalen.

Waarom de ECB een digitale euro ontwikkelt

De opkomst van stablecoins digitale munten gekoppeld aan bestaande valuta zoals de euro of dollar zorgt wereldwijd voor verandering. Stablecoins zoals USDT en USDC worden steeds vaker gebruikt voor grensoverschrijdende betalingen en online aankopen. Maar veel van deze stablecoins worden uitgegeven door private partijen en vallen buiten het toezicht van centrale banken.

De ECB wil met de digitale euro een publiek en gereguleerd alternatief bieden. Zo blijft de euro ook digitaal een betrouwbaar betaalmiddel, en voorkomen we dat buitenlandse stablecoins te dominant worden in Europa.

“Als we geen digitale euro ontwikkelen, lopen we het risico dat we grip verliezen op de betaalmarkt,” aldus Cipollone.

Contant geld blijft onmisbaar

Toch benadrukt Cipollone dat de digitale euro géén vervanger wordt van biljetten en munten. Cash blijft volgens hem cruciaal, vooral in situaties waarin digitale infrastructuur niet beschikbaar is denk aan stroomstoringen of cyberaanvallen.

De ECB wil juist dat consumenten in de toekomst kunnen kiezen: betalen met contant geld, digitaal banktegoed of een digitale euro. Alles moet even toegankelijk, veilig en wettelijk erkend zijn.

Weinig animo onder Europeanen

Opvallend is dat Europeanen tot nu toe weinig warm lopen voor de digitale euro. In een ECB-onderzoek kregen deelnemers een fictief bedrag van €10.000 om te verdelen over verschillende vormen van geld. Slechts een klein deel ging naar de digitale euro, wat aangeeft dat de interesse voorlopig beperkt is.

Stabiliteit en strategie: de rol van stablecoins

Ook ECB-adviseur Jürgen Schaaf waarschuwde recent voor de groeiende invloed van stablecoins, vooral die gekoppeld aan de Amerikaanse dollar. Volgens hem is internationale samenwerking nodig om regels voor stablecoins af te stemmen.

De EU moet volgens Schaaf inzetten op drie strategieën: euro-gekoppelde stablecoins met duidelijke regels, blockchaintechnologie (DLT), én de ontwikkeling van de digitale euro.

Conclusie: keuzemogelijkheden centraal

De boodschap van de ECB is helder: contant geld blijft bestaan, maar de digitale euro komt eraan als extra optie. Daarmee wil Europa de controle behouden over het betalingsverkeer én inspelen op veranderend consumentengedrag. De uitdaging ligt nu bij het overtuigen van het publiek van het nut en de betrouwbaarheid van zo’n digitale munt.

FAQ: Wat moet je weten over de digitale euro?

Wat is een digitale euro?
Een digitale euro is een digitale vorm van centrale bankgeld, uitgegeven door de ECB. Het is geen cryptomunt, maar een officieel betaalmiddel, net als contant geld.

Gaat contant geld verdwijnen?
Nee. De ECB heeft meerdere keren benadrukt dat cash beschikbaar blijft als volwaardig betaalmiddel.

Wat is het verschil tussen een digitale euro en een stablecoin?
Stablecoins worden meestal uitgegeven door private bedrijven en zijn vaak gekoppeld aan de dollar of euro. De digitale euro wordt uitgegeven door de ECB en is dus publieke, centrale bankgeld.