Britse banken zetten rem op crypto: 40% van betalingen naar exchanges geblokkeerd

De toegang tot crypto wordt in het Verenigd Koninkrijk steeds lastiger. Volgens nieuw onderzoek loopt bijna 40% van alle betalingen van Britse bankrekeningen naar crypto exchanges vast of loopt flinke vertraging op. Dat gebeurt zelfs wanneer gebruikers geld willen storten bij platforms die officieel geregistreerd staan bij de Britse toezichthouder.

Een zorgelijke ontwikkeling, zegt de UK Cryptoasset Business Council (UKCBC), de brancheorganisatie voor de Britse cryptosector. Zij waarschuwt dat deze bankbeperkingen innovatie afremmen en de ambities van het land als cryptohub onder druk zetten.

Steeds meer blokkades bij betalingen naar crypto

Voor het rapport Locked Out: Debanking the UK’s Digital Asset Economy sprak de UKCBC met tien grote gecentraliseerde crypto exchanges die samen miljoenen Britse klanten bedienen. Deze platforms verwerken gezamenlijk honderden miljarden ponden aan transacties.

Acht van de tien exchanges geven aan dat ze in de afgelopen twaalf maanden een duidelijke toename zagen van klanten met geblokkeerde of beperkte betalingen. Geen enkel platform zag juist een afname.

Op basis van hun data schat de UKCBC dat ongeveer 40% van alle pogingen om geld naar een crypto exchange over te maken wordt geblokkeerd of vertraagd door banken.

Een grote, in het VK opgerichte exchange meldde zelfs dat bijna 1 miljard pond aan transacties in één jaar tijd werd geweigerd door banken. Het ging om zowel kaartbetalingen als overboekingen via open banking (een systeem waarbij banken veilige toegang geven tot betaalrekeningen voor externe partijen).

Wat is een crypto exchange?

Een crypto exchange is een online platform waar je digitale valuta zoals Bitcoin en Ethereum kunt kopen, verkopen en verhandelen. Sommige exchanges zijn gecentraliseerd, wat betekent dat één bedrijf het platform beheert. In het VK moeten deze platforms zich registreren bij de Financial Conduct Authority (FCA), de financiële toezichthouder.

Banken hanteren algemene verboden

Volgens de UKCBC maken Britse banken nauwelijks onderscheid tussen verschillende soorten crypto platforms. Vrijwel alle grote banken en betaalbedrijven hanteren algemene limieten of volledige blokkades voor betalingen naar exchanges.

Dat gebeurt ook bij FCA-geregistreerde bedrijven, die juist aan extra regels moeten voldoen op het gebied van witwaspreventie en klantcontroles.

Exchanges geven aan dat beperkingen vaak willekeurig aanvoelen. De ene dag lukt een betaling, de volgende dag niet. Dat wijst volgens de sector op standaardbeleid in plaats van een risicoanalyse per platform.

Geen uitleg, veel frustratie

Nog opvallender: alle ondervraagde exchanges zeggen dat banken zelden uitleg geven wanneer ze betalingen blokkeren of accounts beperken. Zowel bedrijven als klanten blijven daardoor in het duister.

De gevolgen zijn voelbaar.

• Eén exchange meldt dat 60% van de klanten boos wordt door de extra drempels.
• Een ander platform noemt bankbeperkingen “het grootste probleem” bij het lanceren van nieuwe producten in het VK.

Voor veel gebruikers voelt het alsof ze zonder duidelijke reden worden uitgesloten van een legale markt.

Fraude als reden, maar sector wil meedenken

Banken wijzen vaak op fraude en consumentenbescherming als belangrijkste motivatie. En dat risico bestaat ook: oplichters maken regelmatig misbruik van crypto om geld weg te sluizen.

Toch zegt de UKCBC dat banken deze zorgen te breed inzetten. In plaats van gerichte controles, kiezen ze voor algemene blokkades.

Volgens de branche wil de sector juist samenwerken aan oplossingen, bijvoorbeeld met slimmere detectiesystemen en duidelijke afspraken over risicoprofielen.

Gevolgen voor innovatie en concurrentie

De UKCBC waarschuwt dat deze aanpak verder gaat dan ongemak voor consumenten. Het kan ervoor zorgen dat:

• Britse crypto-startups uitwijken naar het buitenland
• Buitenlandse partijen het VK links laten liggen
• Innovatie vertraagt

Kortom: het VK loopt het risico achter te raken in de wereldwijde ontwikkeling van digitale assets.

Wat stelt de UKCBC voor?

De brancheorganisatie roept de Britse overheid en de FCA op om duidelijk te maken dat algemene crypto-verboden door banken niet wenselijk zijn.

Daarnaast pleit zij voor:

• Risicogebaseerde beoordelingen per exchange
• Minder frictie voor FCA-geregistreerde platforms
• Meer transparantie over waarom betalingen worden geblokkeerd

Zonder verandering, zegt de UKCBC, wordt het lastig voor het VK om een leidende rol te spelen in de cryptosector.

Conclusie

Britse banken blokkeren of vertragen een groot deel van alle betalingen naar crypto exchanges, ook bij legale en geregistreerde platforms. Dat zorgt voor frustratie bij gebruikers en remt groei in de sector.

De roep om duidelijkere regels, transparantie en samenwerking wordt steeds luider. Of banken en toezichthouders die oproep serieus nemen, zal bepalen hoe aantrekkelijk het VK blijft voor crypto-innovatie.

Veelgestelde vragen

Waarom blokkeren banken betalingen naar crypto?
Vooral vanwege zorgen over fraude, witwassen en consumentenbescherming.

Zijn crypto exchanges in het VK legaal?
Ja, veel exchanges zijn geregistreerd bij de Financial Conduct Authority (FCA) en mogen hun diensten aanbieden.

Worden alle banken even streng?
Nee, sommige banken laten betalingen toe met limieten, andere blokkeren ze volledig.

Heeft dit effect op Britse crypto-gebruikers?
Ja, gebruikers kunnen soms geen geld storten of moeten dagen wachten op verwerking.

Kan dit beleid veranderen?
De UKCBC hoopt dat overheid en toezichthouders banken verplichten tot een eerlijker en gerichter beleid.