De juridische strijd tussen Coinbase en de Amerikaanse beurswaakhond SEC sleept zich al bijna twee jaar voort. Nu vraagt de SEC opnieuw om uitstel: 28 extra dagen om het beroep van Coinbase te beoordelen. Tegelijkertijd lijkt een speciale crypto-taskforce binnen de SEC een mogelijke doorbraak te bieden.

SEC schuift beslissing vooruit

De SEC kreeg eigenlijk tot 14 februari de tijd om te reageren op Coinbase’s beroep, maar vroeg om uitstel tot 14 maart. Coinbase stemde daarmee in. De toezichthouder zegt de extra tijd nodig te hebben voor een “zorgvuldige beoordeling”.

Dit uitstel komt kort nadat de SEC en Binance gezamenlijk vroegen om hun eigen juridische strijd tijdelijk stil te leggen. Beide partijen verwijzen naar de nieuwe crypto-taskforce van de SEC, die een duidelijke regelgeving voor digitale assets moet opstellen.

Volgens de SEC kan deze taskforce een rol spelen in zowel de zaak tegen Coinbase als andere lopende rechtszaken.

“Het werk van de crypto-taskforce kan bijdragen aan een oplossing voor de onderliggende rechtszaak en de beoordeling in hoger beroep,” aldus een verklaring van de toezichthouder.

Waarom deze zaak zoveel impact heeft

De SEC startte de rechtszaak tegen Coinbase in juni 2023. De beurs zou zich niet als effectenmakelaar, beurs of clearinghouse hebben geregistreerd, terwijl het wel diensten aanbiedt die onder die categorieën zouden vallen.

Coinbase probeert via de rechter duidelijkheid te krijgen: vallen cryptotransacties op hun platform onder de Amerikaanse effectenwetgeving of niet? De uitkomst is cruciaal voor de hele sector.

Eerder deze maand kreeg Coinbase toestemming om in beroep te gaan tegen een eerdere uitspraak van rechter Katherine Failla. Zij weigerde in maart 2024 het verzoek van Coinbase om de zaak te seponeren. Totdat het hof van beroep zich hierover uitspreekt, ligt de rechtszaak stil.

Crypto-taskforce: een oplossing of vertragingstactiek?

De crypto-sector hoopt dat de SEC-taskforce eindelijk duidelijke regelgeving brengt. Het team wordt geleid door Hester Peirce, binnen de sector bekend als “Crypto Mom” vanwege haar positieve houding ten opzichte van digitale assets. De aankondiging kwam van Mark Uyeda, de huidige waarnemend SEC-voorzitter.

Hoewel deze taskforce een stap in de goede richting lijkt, blijft het onzeker of dit de juridische strijd met Coinbase daadwerkelijk zal beslechten. Voorlopig blijft de sector in een grijze zone opereren en wachten op echte duidelijkheid.