Een jaar na de inauguratie van president Bola Tinubu is de toekomst van de crypto-industrie in Nigeria nog steeds onduidelijk. Ondanks zijn eerdere beloftes, blijft de jonge bevolking verward door de recente acties van de regering tegen de sector.

Beloften en Werkelijkheid

President Tinubu beloofde tijdens zijn campagne om crypto en blockchain-technologie te legaliseren voor de bank- en financiële sector van Nigeria. Dit was bedoeld om de fragiele economie van het land te versterken. Maar in de praktijk hebben zijn acties en beleid in het afgelopen jaar juist voor meer onzekerheid gezorgd.

Verwarring Onder Jongeren

Veel jonge Nigerianen voelen zich verward door de recente maatregelen van de regering tegen de crypto-industrie. Olumide Adesina, analist bij Quantum Economics, benadrukt dat er behoefte is aan duidelijkheid en ondersteuning om het potentieel van de sector te ontsluiten. De recente stappen, zoals het optreden tegen peer-to-peer (P2P) handel en de arrestatie van een Binance-directeur, hebben de sector tijdelijk in een negatief daglicht gesteld, ondanks de grote interesse van de jonge en dynamische bevolking.

Nathaniel Luz, CEO van Flincap, ziet een unieke kans voor president Tinubu om de crypto-sector in Nigeria vorm te geven, vergelijkbaar met hoe eerdere leiders de banksector hervormden. Luz vindt echter dat de regering nog niet genoeg heeft gedaan en dat er meer actie nodig is.

Beleid in Het Afgelopen Jaar

In mei 2023 introduceerde de Nigerian Securities Exchange Commission (SEC) regels voor digitale activa. Dit suggereerde dat de autoriteiten een middenweg zochten tussen een verbod en een gebrek aan regulering. In december hief de Nigerian SEC het verbod op banken op om rekeningen te openen voor crypto-serviceproviders. De centrale bank gaf aan dat wereldwijde trends aantoonden dat regulering van VASPs (Virtual Asset Service Providers), inclusief cryptocurrencies, noodzakelijk was.

In januari werden de eerste richtlijnen voor banken gepubliceerd om cryptocurrency-rekeningen te openen, maar banken mogen zelf geen virtuele activa verhandelen of bezitten. Deze richtlijnen bevatten strenge maatregelen tegen witwassen (AML) en Know Your Customer (KYC), en banken moeten voorzichtige transactiegrenzen instellen en contante opnames van crypto-rekeningen verbieden.

In mei 2024 begon de regering met het voorbereiden van nieuwe regels die P2P cryptocurrency-exchanges met de nationale valuta, de Nigeriaanse naira, zouden verbieden.

Nigeria staat op een kruispunt wat betreft de toekomst van crypto. Zal president Tinubu innovatie en groei bevorderen, of zullen de zorgen en onzekerheden blijven? De toekomst zal het uitwijzen.