De economische crisis in Venezuela heeft geleid tot een groei in het gebruik van cryptocurrencies als hulp van familieleden in het buitenland. Met toenemende inflatie en problemen in de bevoorrading, zoeken Venezolanen naar alternatieven om rond te komen.

In 2023 waren cryptocurrencies goed voor 9% van de $5,4 miljard aan overmakingen naar Venezuela, wat neerkomt op $461 miljoen. Deze stijging is opmerkelijk, vooral omdat de traditionele overmakingsdiensten zoals Western Union vaak te duur en traag zijn voor veel Venezolanen.

De economische malaise in Venezuela

Hoewel Venezuela beschikt over de grootste bewezen oliereserves ter wereld, wordt het land geteisterd door inflatie, sancties en corruptie. In 2018 probeerde de Venezolaanse overheid met de introductie van de “Petro” cryptocurrency de Amerikaanse sancties te omzeilen. Dit initiatief mislukte echter door corruptie en het ontbreken van wettelijke erkenning.

Zelfs de centrale bank van Venezuela accepteerde de Petro niet, en in 2024 werd deze uiteindelijk stopgezet. Toch blijft de Venezolaanse overheid zoeken naar manieren om digitale valuta te gebruiken om internationale handel mogelijk te maken. Dit jaar probeerde Venezuela opnieuw cryptocurrencies in te zetten voor olieverkoop, maar Tether bevroren de USDT-activa van Venezuela in overeenstemming met de Amerikaanse sancties.

Energieproblemen en crypto mining

Ondanks de enorme oliereserves kampt Venezuela ook met grote energieproblemen. In mei 2024 werd crypto mining verboden omdat het te veel druk zou leggen op het wankele energienetwerk van het land. Dit was niet de eerste keer dat de regering maatregelen nam tegen crypto mining; in 2023 werden al mijnfaciliteiten gesloten tijdens een corruptieonderzoek naar de olie-industrie en het hoofd van het crypto-ministerie, Joselit Ramirez Camacho.

Conclusie

De economische situatie in Venezuela blijft uitdagend, maar cryptocurrencies bieden een lichtpuntje voor veel inwoners. Familieleden in het buitenland sturen steeds meer crypto naar hun geliefden om hen te ondersteunen. Ondanks de vele obstakels blijven digitale valuta’s een cruciale rol spelen in de overlevingsstrategie van zowel Venezolaanse burgers als de overheid.