Een Britse cryptohandelaar heeft op een dramatische manier weten te ontsnappen aan ontvoerders in Spanje. Hij sprong van een balkon en brak daarbij zijn enkels, maar wist zo zijn leven te redden.

Een valstrik met grote gevolgen

De man had een uitnodiging aangenomen om iets te gaan drinken in een appartement in Estepona, een kustplaats in Spanje. Maar eenmaal binnen sloeg de sfeer om. Drie Britse criminelen dwongen hem om €30.000 aan crypto over te maken. Als hij weigerde, zou hij gemarteld of zelfs gedood worden.

Gelukkig bleef de handelaar scherp. Hij wist een vriend in Londen te bellen en deed alsof hij een klant sprak om toegangscodes op te vragen. De vriend besefte meteen dat er iets mis was en schakelde de moeder van het slachtoffer in, die vervolgens de politie waarschuwde.

Wanhopige sprong naar vrijheid

Toen de politie het appartement naderde, wist de handelaar dat hij snel moest handelen. Terwijl de ontvoerders afgeleid waren, klom hij over de balkonrand en sprong naar beneden. De val van negen meter brak beide enkels, maar hij wist op die manier wel te ontsnappen.

De politie vond hem zwaargewond op straat en bracht hem direct naar het ziekenhuis. In het appartement troffen ze wapens, messen, drugs en ruim €10.000 aan contant geld aan. De drie ontvoerders zijn gearresteerd en worden aangeklaagd voor ontvoering, mishandeling, wapenbezit en drugshandel.

Toenemend geweld tegen cryptobeleggers

Dit incident staat niet op zichzelf. Fysieke berovingen van cryptobeleggers komen steeds vaker voor, vooral in Europa. Volgens blockchain-onderzoeker ZachXBT melden steeds meer slachtoffers zich die op gewelddadige wijze beroofd worden van hun crypto.

Ook Jameson Lopp, mede-oprichter van Casa, houdt een database bij met offline crypto-overvallen wereldwijd. Sinds 2014 zijn er tientallen gevallen bekend, waaronder een poging om cryptograaf Hal Finney te chanteren voor 1.000 Bitcoin.

Alleen dit jaar al zijn er negen gevallen van fysieke crypto-overvallen geregistreerd. In 2024 waren dat er 28 en in 2023 nog 17. Dit laat zien dat criminelen zich steeds vaker richten op crypto-investeerders, niet alleen online, maar ook in het echte leven.