De Amerikaanse toezichthouder CFTC (Commodity Futures Trading Commission) heeft een nieuwe weg ingeslagen en legt de focus nu op het bestrijden van fraude. Dat blijkt uit een recente aanklacht tegen een New Yorkse man die investeerders voor miljoenen heeft opgelicht met een nep-cryptofonds.

Slimme praatjes, lege beloften

Tussen 2020 en 2022 wist Rashawn Russell beleggers over te halen om cryptovaluta in een fonds te stoppen. Hij beloofde minimale risico’s en gegarandeerde rendementen van minstens 25%. In werkelijkheid stopte hij het geld in eigen zak. In totaal wist hij zo’n 1,5 miljoen dollar te verduisteren.

De zaak tegen Russell is een van de eerste grote handhavingsacties sinds Caroline Pham op 4 februari aankondigde dat de CFTC haar aanpak verandert. Waar de toezichthouder voorheen vooral bedrijven in de sector strenger reguleerde, verschuift de focus nu naar het actief opsporen en bestrijden van fraude.

Meer focus op oplichting en marktmanipulatie

Om deze nieuwe aanpak kracht bij te zetten, heeft de CFTC twee gespecialiseerde teams opgezet. Eén team richt zich op fraude die consumenten treft, terwijl het andere zich bezighoudt met complexe fraudezaken en marktmanipulatie.

Deze koerswijziging komt op een belangrijk moment. De vorige voorzitter, Rostin Behnam, trad op 20 januari af en Pham heeft sindsdien tijdelijk de leiding. Onder Behnam legde de CFTC in 2024 voor meer dan 17 miljard dollar aan boetes op, grotendeels door de beruchte zaak tegen FTX.

Toch lijkt de toezichthouder nu een andere kant op te gaan. In plaats van puur handhavend op te treden tegen cryptobedrijven, richt de CFTC zich steeds meer op fraudeurs binnen de sector. Ook de Amerikaanse beurswaakhond SEC heeft onlangs een crypto-taskforce opgericht om digitale activa beter te reguleren.

Wat betekent dit voor crypto in 2025?

Met deze verschuiving in de VS lijkt 2025 een belangrijk jaar te worden voor cryptoregels. Minder nadruk op zware handhavingsacties tegen bedrijven, meer focus op het aanpakken van fraude en misleiding. Voor de gemiddelde cryptobelegger is dat goed nieuws: strengere controle op oplichters betekent een veiligere markt.