Na vier maanden gevangenisstraf is Changpeng Zhao, beter bekend als CZ, weer vrij. Deze voormalig CEO en mede-oprichter van Binance voltooide zijn straf vanwege het niet naleven van anti-witwasregels (AML) binnen de exchange. Maar wat gaat CZ nu doen, en wat betekent dit voor de toekomst van Binance en de cryptomarkt?

CZ’s nieuwe koers: weg van Binance

Eén ding is duidelijk: CZ komt niet terug bij Binance. Als onderdeel van de schikking mag hij geen enkele rol meer spelen in het leiden of managen van het bedrijf. De huidige CEO, Richard Teng, wilde in een interview niet te diep ingaan op CZ’s toekomstplannen met Binance, maar bevestigde wel dat hij nog steeds een groot aandeelhouder blijft.

In een afscheidsbericht gaf Zhao zelf aan dat het tijd is om Binance “zelf te laten lopen en rennen”. Hoewel hij geen interesse heeft om opnieuw CEO te worden, sluit hij niet uit dat hij actief blijft in de cryptowereld.

Focus op educatie en innovatie

CZ heeft een vermogen van ongeveer 60 miljard dollar, wat hem veel mogelijkheden biedt voor nieuwe projecten. Hij heeft al laten doorschemeren dat zijn focus ligt op Decentralized Finance (DeFi), blockchain en kunstmatige intelligentie. Daarnaast wil hij jonge ondernemers coachen en begeleiden. Educatie ziet hij als een cruciaal onderdeel van de ontwikkeling van blockchaintechnologie.

Zijn project Giggle Academy is een goed voorbeeld van zijn nieuwe richting. Deze gratis online academie richt zich op kinderen in ontwikkelingslanden en biedt lesstof aan op het gebied van wiskunde, natuurkunde, biologie en financiën. Ook komen er onderwerpen aan bod die vaak niet in reguliere scholen worden onderwezen, zoals blockchain, AI, ondernemen en onderhandelen.

CZ wil met dit project een positieve impact maken door kinderen toegang te geven tot kennis waar ze normaal geen toegang tot zouden hebben. Dit past perfect in zijn visie om met zijn ervaring de wereld op een positieve manier te veranderen.

Wat betekent dit voor Binance?

Hoewel CZ zijn gevangenisstraf heeft uitgezeten, blijft Binance onder vuur liggen. Het bedrijf schikte met Amerikaanse autoriteiten en betaalde een boete van $4,3 miljard, waardoor Zhao maar vier maanden gevangenisstraf kreeg. Toch zijn er nog lopende juridische kwesties in andere delen van de wereld. Binance zal zich nu moeten focussen op het naleven van regelgeving en meer transparantie bieden.

Met CZ niet langer aan het roer, lijkt Binance zich te bewegen naar een nieuwe fase, waarin het meer nadruk legt op het naleven van regels in plaats van snelle groei. Het bedrijf staat onder streng toezicht van toezichthouders, en het is duidelijk dat ze hun aanpak zullen moeten aanpassen.

Wat brengt de toekomst voor CZ?

Hoewel CZ heeft aangegeven dat hij geen nieuwe CEO-rol ambieert, is het moeilijk voor te stellen dat hij stil zal zitten. Er wordt zelfs gesproken over een mogelijke autobiografie, waarin hij zijn ervaringen in de cryptowereld zal delen. Voor de cryptogemeenschap, waar hij wordt gezien als een van de invloedrijkste figuren, zou dit een interessant verhaal kunnen opleveren.

Zhao heeft met Binance een enorme impact gehad op de cryptowereld, maar het lijkt erop dat hij nu zijn pijlen richt op andere manieren om een verschil te maken. Zijn nieuwe focus op educatie en innovatie laat zien dat zijn invloed in de wereld van crypto nog lang niet voorbij is.