De Amerikaanse accountant EY geeft zijn Ethereum-oplossing Nightfall een flinke upgrade. De nieuwe versie – Nightfall_4 – draait volledig op zero-knowledge rollups, waardoor transacties direct afgerond zijn én gebruikers meer privacy krijgen. Het opvallende moment? Bedrijven durven zich weer te wagen aan privacytools, nu de druk rond sancties tegen platforms zoals Tornado Cash wat is afgenomen.

Van wantrouwen naar hernieuwde interesse

De afgelopen jaren lag het gebruik van privacytechnologie in de cryptowereld onder een vergrootglas. Vooral de Amerikaanse sancties tegen Tornado Cash zorgden voor terughoudendheid bij bedrijven. Maar die kou lijkt langzaam uit de lucht. Volgens EY-topman Paul Brody voelen steeds meer zakelijke gebruikers zich weer comfortabel bij tools die privacy centraal stellen.

En dus komt EY met een vernieuwde versie van Nightfall – een eigen Layer 2-netwerk op Ethereum dat speciaal is gebouwd voor bedrijven die veilig en discreet willen handelen op blockchain.

Wat is er nieuw in Nightfall_4?

De grootste verandering zit ‘m in de overstap naar zk-rollups – een techniek waarbij transacties meteen definitief zijn zodra ze in een block worden geplaatst. Dat is een stuk sneller dan bij de vorige versie, die werkte met optimistic rollups. Daarbij moesten gebruikers eerst een bepaalde tijd wachten om zeker te weten dat een transactie niet werd aangevochten.

Dankzij zk-rollups is die wachttijd verleden tijd. Ook de technische opzet is versimpeld, wat Nightfall gebruiksvriendelijker maakt voor bedrijven die geen zin hebben om zich in complexe blockchaintechniek te verdiepen.

Privacy zonder anonimiteit

Nightfall is nadrukkelijk geen anonieme mixer zoals Tornado Cash. EY heeft het systeem zo ingericht dat gebruikers wel privé kunnen handelen, maar niet anoniem. Elke deelnemer is gekoppeld aan een digitaal geverifieerde identiteit. Daarmee blijft het gebruik transparant genoeg voor bedrijven en toezichthouders, zonder de privacy van de gebruiker overboord te gooien.

Volgens EY is dat precies wat de markt nu nodig heeft: privacy zonder grijze gebieden.

Concurrentie en toekomstplannen

Nightfall blijft een gesloten netwerk, alleen toegankelijk voor klanten van EY. Het neemt het op tegen andere bedrijfsketens zoals Hyperledger Fabric (IBM), R3 Corda en Quorum (van ConsenSys). De broncode is wél gewoon beschikbaar op GitHub.

Achter de schermen werkt EY verder aan een groter geheel, waarin Nightfall wordt gecombineerd met tools zoals Starlight – software die smart contracts geschikt maakt voor gebruik met zero-knowledge technologie. Het doel: een blockchainomgeving waarin betalingen, privacy en slimme bedrijfslogica naadloos samenkomen.

Nightfall_4 is nu beschikbaar, en Nightfall_5 staat al op de planning.