Ethereum (ETH) zit in zwaar weer. De koers blijft al sinds begin januari onder de $3.500 steken, terwijl andere cryptomarkten juist winst boeken. De oorzaak? Een flinke daling in het gebruik van op Ethereum draaiende gedecentraliseerde applicaties (DApps) en interne spanningen binnen de Ethereum Foundation (EF).

Ethereum verliest terrein aan concurrenten

Uit cijfers van DappRadar blijkt dat de activiteit op het Ethereum-netwerk in een week tijd met 38% is gedaald tot $36,5 miljard. Ondertussen boekten blockchains zoals BNB Chain (+112%) en Solana (+36%) indrukwekkende groeicijfers. Grote Ethereum-toepassingen, zoals Balancer en Uniswap, zagen hun volumes met respectievelijk 65% en 40% kelderen.

Ethereum heeft daarnaast terrein verloren als het gaat om transactiekosten. In dezelfde week bracht het netwerk slechts $46 miljoen aan fees op, terwijl Solana $71 miljoen genereerde. Inclusief bijdragen van projecten zoals Raydium en Meteora, kwam Solana’s totaal zelfs uit op $309 miljoen.

Hoge transactiekosten blijven een probleem

Een van de grootste knelpunten voor Ethereum is de gemiddelde transactiekost van $5,50. Voor veel gebruikers en ontwikkelaars is dit simpelweg te duur. Layer-2 oplossingen, zoals Arbitrum en Polygon, proberen hier een alternatief te bieden, maar ze weten de zorgen over hoge kosten en traagheid op de baselaag niet volledig weg te nemen.

Ondertussen blijft Solana indruk maken. Met $118,6 miljard aan onchain-activiteit in één week, aangedreven door de lancering van de Trump-memecoin, laat het zien hoe innovaties en lage kosten gebruikers aantrekken.

Onrust binnen de Ethereum Foundation

Naast technologische uitdagingen kampt Ethereum ook met interne problemen. Nieuwe beleidsmaatregelen binnen de Ethereum Foundation, zoals het aanpakken van belangenconflicten, zorgen voor frictie. Vitalik Buterin, mede-oprichter van Ethereum, riep zichzelf onlangs uit tot de enige besluitvormer binnen de organisatie, wat kritiek uitlokte. Ook EF-directeur Aya Miyaguchi krijgt het zwaar te verduren, met beschuldigingen van inefficiëntie sinds haar aanstelling in 2018.

Blijft Ethereum de koploper?

Ondanks deze tegenslagen blijft Ethereum met $66 miljard in Total Value Locked (TVL) een zwaargewicht in de sector. Layer-2 oplossingen dragen hieraan bij met $8,2 miljard aan stortingen. Toch groeit de druk. Solana, bijvoorbeeld, bereikte met een groei van 29% een nieuw record van $11,2 miljard aan TVL.

Conclusie
Ethereum staat op een kruispunt. Terwijl de technologie nog steeds een sterke basis biedt, zijn de uitdagingen op het gebied van gebruikskosten, concurrentie en interne stabiliteit niet te negeren. Voor beleggers is het zaak om deze ontwikkelingen nauwlettend in de gaten te houden en in te spelen op de dynamische cryptomarkt.