Ethereum blijft indruk maken in de cryptowereld, mede dankzij de explosieve groei van zijn Layer 2-netwerken (L2). Deze technologieën, ontwikkeld om Ethereum sneller en goedkoper te maken, hebben samen een totaal vergrendelde waarde (Total Value Locked, TVL) van meer dan $51,5 miljard bereikt. Dat is een stijging van maar liefst 205% in een jaar tijd – een enorme sprong vanaf $16,6 miljard in november 2023, aldus cijfers van L2beat.

Wat zijn Layer 2-netwerken?

Layer 2-netwerken zijn slimme oplossingen die transacties buiten het Ethereum-mainnet verwerken. Door deze transacties naar een tweede laag te verplaatsen, worden kosten verlaagd en de snelheid verhoogd. Dit is cruciaal voor de verdere groei van Ethereum, vooral omdat steeds meer toepassingen zoals gedecentraliseerde financiële diensten (DeFi) en NFT-platformen vertrouwen op Ethereum als basis.

Arbitrum en Base aan kop

Niet alle Layer 2-netwerken groeien even hard. Arbitrum One en Base zijn de absolute koplopers:

• Arbitrum One heeft een TVL van $18,3 miljard, goed voor 35% van de totale waarde in de Layer 2-ruimte.
• Base is met $11,4 miljard TVL de tweede grootste en verantwoordelijk voor 22% van het totaal.

Beide netwerken blijven record na record breken. Base verwerkte bijvoorbeeld onlangs 106 transacties per seconde (TPS) en bereikte voor het eerst een TVL van $10 miljard. Vooral de hype rond memecoins lijkt deze groei te hebben aangedreven.

De rol van upgrades zoals Dencun

Een andere grote stap vooruit kwam door de Dencun-upgrade van Ethereum, die eerder dit jaar werd geïntroduceerd. Deze technische aanpassing zorgde voor meer stabiliteit in transactiekosten en een grotere capaciteit voor Layer 2-netwerken.

Volgens experts draait deze upgrade niet zozeer om goedkopere transacties, maar om voorspelbare en stabiele kosten. Voor netwerken zoals Starknet, Optimism en Base leidde dit zelfs tot een daling van transactiekosten tot wel 99%.

Wat betekent dit voor Ether?

Hoewel deze groei positief lijkt, zijn er zorgen. Sommige analisten denken dat Layer 2-netwerken op termijn de inkomsten van het Ethereum-mainnet kunnen schaden. Als transacties en waarde naar deze tweede laag verschuiven, kan dit invloed hebben op de prijs van Ether (ETH).

Conclusie

Layer 2-netwerken spelen een steeds grotere rol in de ontwikkeling van Ethereum. Met recordbrekende prestaties van Arbitrum en Base en technische verbeteringen zoals de Dencun-upgrade lijkt de toekomst van Ethereum rooskleurig. Toch blijft het spannend om te zien hoe deze groei zich vertaalt naar de waarde van Ether en de verdere adoptie van het netwerk.

Voor de Nederlandse crypto-investeerder is één ding zeker: Layer 2-netwerken veranderen het spel. Of je nu investeert in Ether of interesse hebt in de nieuwste technologieën, dit is een ontwikkeling om in de gaten te houden.