Van medische innovaties naar crypto-investeringen

Het Amerikaanse biotechbedrijf 180 Life Sciences verruilt de wereld van medicijnen voor die van crypto. Na een koersval van meer dan 99% herpositioneert het bedrijf zich volledig en wil het $425 miljoen investeren in Ether (ETH). De nieuwe naam? ETHZilla Corporation.

Waarom deze opvallende wending?

180 Life Sciences worstelt al jaren met financiële tegenwind: nauwelijks omzet, miljoenenverliezen en verwatering van aandelen. De beurswaarde ligt inmiddels onder de $20 miljoen. In een poging om te overleven én relevant te blijven, kiest het bedrijf voor een radicale koerswijziging.

Het plan: een grote Ether-reserve opbouwen via een zogeheten PIPE-deal (Private Investment in Public Equity). Deze constructie stelt beursgenoteerde bedrijven in staat om snel kapitaal aan te trekken via privé-investeerders. Daarnaast kreeg het bedrijf goedkeuring om tot $150 miljoen aan schuldpapier uit te geven.

Wat is Ether?

Ether (ETH) is de cryptomunt van het Ethereum-netwerk. Ethereum is een open-source blockchain die draait op slimme contracten: digitale afspraken die automatisch worden uitgevoerd zonder tussenkomst van een derde partij. ETH is onmisbaar binnen dit ecosysteem, onder andere voor transacties en toepassingen binnen DeFi (gedecentraliseerde financiën), NFT’s en Web3-projecten.

Externe beheerder moet rendement halen uit crypto

Zodra de ETH-reserve er is, wordt Electric Capital aangesteld als extern fondsbeheerder. Deze partij moet rendement genereren via verschillende activiteiten op de blockchain, zoals staking of liquiditeitsverschaffing.

Meer bedrijven stappen over op crypto

180 Life Sciences is geen uitzondering. Steeds meer kleine beursbedrijven verleggen hun focus naar crypto als alternatief verdienmodel. Een paar recente voorbeelden:

• Mill City Ventures haalt $441 miljoen op voor een strategie rondom de Sui-blockchain.
• Nature’s Miracle, actief in agri-tech, investeert tot $20 miljoen in XRP.
• Upexi, een producent van consumentenartikelen, kocht voor $16,7 miljoen aan Solana (SOL).

Volgens Charles Schwab hopen deze bedrijven hun aandelenkoers op te krikken door crypto op de balans te zetten. Maar er is ook kritiek: investeren in volatiele digitale activa die niets met de oorspronkelijke bedrijfsactiviteiten te maken hebben, roept vragen op.

Toch verwacht Standard Chartered dat deze trend zal doorzetten. De bank voorspelt zelfs dat bedrijven op termijn tot wel 10% van het totale Ether-aanbod kunnen bezitten.

Conclusie

180 Life Sciences is een schoolvoorbeeld van een bedrijf dat crypto inzet als laatste redmiddel. Of de strategie werkt, moet nog blijken. Maar duidelijk is dat Ether en niet alleen Bitcoin steeds vaker wordt gezien als waardevol bezit voor bedrijven die zich willen heruitvinden.

Veelgestelde vragen

Waarom stappen bedrijven over naar crypto?
Omdat ze zoeken naar nieuwe verdienmodellen of manieren om hun aandeelhouders tevreden te stellen. Crypto kan mits slim ingezet – zorgen voor rendement én aandacht.

Wat is een PIPE-deal?
Een Private Investment in Public Equity-deal is een constructie waarbij privé-investeerders aandelen kopen van een beursgenoteerd bedrijf, vaak met korting, om snel kapitaal op te halen.

Waarom kiezen sommige bedrijven voor Ether en niet voor Bitcoin?
Ether is breder inzetbaar dan Bitcoin en wordt veel gebruikt in toepassingen als DeFi en NFT’s. Dat maakt het aantrekkelijk voor bedrijven die willen meedoen aan Web3-innovaties.