De Amerikaanse autoriteiten hebben een grote cryptoscam blootgelegd. Travis Ford, mede-oprichter en hoofdhandelaar van het investeringsplatform Wolf Capital, heeft schuld bekend aan het oplichten van duizenden investeerders. Met loze beloften van torenhoge rendementen wist hij in korte tijd $9,4 miljoen binnen te halen.

Onrealistische beloften: 547% rendement per jaar

Ford beloofde investeerders een dagelijks rendement van 1-2%, wat neerkomt op een astronomische 547% op jaarbasis. Via sociale media, de website van Wolf Capital en online advertenties wist hij ongeveer 2.800 investeerders te overtuigen om hun geld in te leggen. Het verhaal klonk te mooi om waar te zijn – en dat was het ook.

In plaats van de investeringen te gebruiken zoals beloofd, werd het geld door Ford en zijn medeplichtigen voor eigen gewin ingezet. Het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ) stelt dat Ford bewust investeerders misleidde en erkent dat de beloofde rendementen onhaalbaar waren.

Ford kan tot vijf jaar gevangenisstraf krijgen voor zijn rol in deze zwendel. Een datum voor de uitspraak is nog niet vastgesteld.

Wereldwijde toename van crypto-oplichting

De zaak rondom Wolf Capital staat niet op zichzelf. Over de hele wereld pakken autoriteiten steeds vaker crypto-oplichters aan. Zo arresteerde de Vietnamese politie onlangs vier personen die betrokken waren bij een miningzwendel waarbij 4 miljard Vietnamese dong (zo’n €144.000) werd buitgemaakt.

Ook in de VS waarschuwen politiediensten voor een toename van Bitcoin- en cryptoscams. Een populaire tactiek is de zogenaamde “crypto-automaat-oplichting”, waarbij slachtoffers worden misleid om via een cryptomachine geld naar criminelen te sturen.

Oplichting blijft groeien: $3 miljard gestolen in 2024

Volgens blockchainbeveiligingsbedrijf PeckShield hebben hackers en oplichters in 2024 ruim $3 miljard buitgemaakt met crypto-gerelateerde fraude. Dit is een stijging van 15% ten opzichte van 2023. Deze cijfers laten zien dat oplichters steeds geraffineerder worden.