Na jaren van vragen, kritiek en twijfels belooft Tether nu eindelijk volledige transparantie. Het bedrijf achter USDT, de grootste stablecoin ter wereld, werkt aan een officiële audit van zijn reserves — en zoekt daarvoor de hulp van een van de vier grootste accountantskantoren ter wereld.

Dat bevestigt CEO Paolo Ardoino. Volgens hem is een onafhankelijke controle van de boeken op dit moment “de hoogste prioriteit”.

Jarenlange kritiek op schimmigheid

Tether claimt al sinds het begin dat elke USDT-munt volledig wordt gedekt door echte dollars of vergelijkbare reserves. Maar harde bewijzen daarvoor ontbreken. Wel publiceert het bedrijf elk kwartaal een overzicht van de bezittingen, maar een officiële jaarrekening, gecontroleerd door een externe partij, is er nog nooit geweest.

En dat wringt. In 2021 kreeg Tether een boete van 41 miljoen dollar van de Amerikaanse toezichthouder CFTC omdat het onjuist communiceerde over de dekking van USDT. Ook binnen de cryptowereld groeit al jaren het wantrouwen. Zo noemde Cyber Capital-oprichter Justin Bons Tether “een van de grootste risico’s voor de sector” omdat er geen bewijs is dat de reserves echt bestaan.

Grote accountant moet vertrouwen terugbrengen

Nu lijkt daar dus verandering in te komen. Ardoino gaf in een interview aan dat Tether bezig is met het inschakelen van een zogenoemde Big Four-accountant: PwC, EY, Deloitte of KPMG. Welke van de vier het wordt, is nog onbekend. Wel zegt Ardoino dat de politieke wind vanuit de VS — met een pro-crypto houding van voormalig president Trump — helpt om dit proces in gang te zetten.

De timing is opvallend: begin maart stelde Tether al Simon McWilliams aan als nieuwe CFO. Alles lijkt erop te wijzen dat het bedrijf zich voorbereidt op meer financiële openheid richting investeerders en toezichthouders.

Europese regels zorgen voor extra druk

Tegelijkertijd voelt Tether de druk in Europa toenemen. Nieuwe regels dwingen exchanges zoals Crypto.com om USDT van hun platform te halen. Dat leidde tot frustratie bij Tether, dat de aanpak “overhaast” en “onduidelijk” noemt.