Miles Guo krijgt 30 jaar cel na miljardenzwendel met Himalaya Coin

Miles Guo veroordeeld voor grootschalige cryptofraude

De Amerikaanse rechter heeft de Chinese zakenman Miles Guo veroordeeld tot 30 jaar gevangenisstraf. Volgens justitie zette hij jarenlang verschillende fraudeconstructies op waarmee hij meer dan 1 miljard dollar buitmaakte bij beleggers wereldwijd. Een belangrijk onderdeel van die zaak was de promotie van Himalaya Coin, ook bekend als H-Coin.

Guo, die ook bekendstaat onder de naam Ho Wan Kwok, werd in 2024 al schuldig bevonden aan onder meer fraude, witwassen en deelname aan een criminele organisatie. Met de uitspraak komt een einde aan een van de grootste cryptofraudezaken van de afgelopen jaren.

Valse beloftes rond Himalaya Coin

Een groot deel van de fraude draaide om Himalaya Coin. Dat is een crypto token, een digitale munt die op een blockchain draait. De waarde van zo’n token hangt af van vraag en aanbod en van het vertrouwen van beleggers.

Guo beweerde dat H-Coin voor 20 procent werd gedekt door goud en dat investeerders nooit geld konden verliezen, omdat verliezen volledig zouden worden gecompenseerd. Volgens de Amerikaanse autoriteiten klopten die uitspraken niet. Toch wist hij met deze beloftes ongeveer 500 miljoen dollar aan investeringen op te halen.

Justitie stelt dat dit slechts één onderdeel was van een groter netwerk van fraudeconstructies dat ongeveer vijf jaar actief bleef.

Amerikaanse justitie pakt miljoenenbezittingen af

Naast de gevangenisstraf moet Guo bijna 900 miljoen dollar aan opbrengsten uit de fraude afstaan. Ook verliest hij meerdere luxe bezittingen, waaronder een villa in de Amerikaanse staat New Jersey en exclusieve auto’s zoals een Rolls-Royce Phantom en een Bugatti.

Volgens de aanklagers gebruikte Guo het vertrouwen van duizenden beleggers om zichzelf te verrijken. De totale schade voor slachtoffers loopt volgens justitie op tot meer dan 1 miljard dollar.

Opvallende link met Steve Bannon

Miles Guo kwam niet alleen in het nieuws door crypto. Hij had jarenlang een nauwe band met Steve Bannon, voormalig adviseur van de Amerikaanse president Donald Trump.

In 2020 werd Bannon gearresteerd op Guo’s luxe jacht in een aparte fraudezaak rond fondsenwerving. Trump verleende hem in 2021 gratie voor de federale aanklachten. Later bekende Bannon schuld in een zaak op staatsniveau, maar hij hoefde daarvoor niet de gevangenis in.

Wat kunnen cryptobeleggers hiervan leren?

De zaak rond Miles Guo laat zien dat beleggers voorzichtig moeten blijven bij nieuwe cryptoprojecten. Projecten die hoge rendementen beloven of stellen dat investeerders geen risico lopen, verdienen extra kritisch onderzoek.

Een betrouwbare crypto-investering biedt openheid over het team, de technologie en de financiële risico’s. Ontbreekt die transparantie of lijken de beloftes te mooi om waar te zijn, dan is voorzichtigheid vaak de verstandigste keuze.

Conclusie

Met de veroordeling van Miles Guo sluit de Amerikaanse justitie een omvangrijke fraudezaak af die duizenden beleggers heeft geraakt. De zaak onderstreept opnieuw dat de cryptomarkt kansen biedt, maar ook risico’s kent. Voor beleggers blijft het belangrijk om claims kritisch te beoordelen en alleen te investeren in projecten die transparant en controleerbaar zijn.

Veelgestelde vragen

Waarom kreeg Miles Guo 30 jaar gevangenisstraf?

Hij werd schuldig bevonden aan meerdere misdrijven, waaronder fraude, witwassen en deelname aan een criminele organisatie. Volgens de Amerikaanse autoriteiten maakte hij meer dan 1 miljard dollar buit via verschillende fraudeconstructies.

Wat was Himalaya Coin?

Himalaya Coin, of H-Coin, was een crypto token dat door Miles Guo werd gepromoot. Hij beweerde dat de munt gedeeltelijk door goud werd gedekt en dat beleggers geen verlies konden lijden. Die claims bleken volgens justitie onjuist.

Wat betekent deze uitspraak voor de cryptomarkt?

De veroordeling laat zien dat toezichthouders hard optreden tegen grootschalige cryptofraude. Voor beleggers is het opnieuw een herinnering om nieuwe projecten zorgvuldig te onderzoeken voordat zij investeren.