Celsius-oprichter Mashinsky vecht celstraf van 12 jaar aan
Alex Mashinsky probeert zijn celstraf van 12 jaar terug te draaien, maar Amerikaanse aanklagers verzetten zich tegen die poging. De voormalige CEO van Celsius vindt onder meer dat zijn advocaten hem niet goed hebben verdedigd. Volgens het Amerikaanse Openbaar Ministerie leveren zijn argumenten echter onvoldoende grond op voor een nieuwe behandeling van de zaak.
De celstraf van Alex Mashinsky volgde op fraude rond Celsius, een van de bekendste cryptobedrijven die tijdens de marktcrisis van 2022 omviel. Terwijl Mashinsky zijn straf aanvecht, loopt daarnaast nog een afzonderlijke zaak van de Amerikaanse beurswaakhond SEC.
Aanklagers willen verzoek Mashinsky afwijzen
Mashinsky kreeg in mei 2025 een gevangenisstraf van 144 maanden, oftewel 12 jaar. Hij had eerder schuld bekend aan grondstoffenfraude en effectenfraude in verband met zijn activiteiten bij Celsius.
De voormalige CEO probeert die veroordeling nu ongedaan te maken. Sinds mei vertegenwoordigt hij zichzelf in de procedure. In de Verenigde Staten heet dat pro se: iemand voert zijn juridische zaak zonder advocaat.
In zijn verzoek uit Mashinsky kritiek op zijn voormalige advocaten. Volgens hem hebben zij bepaalde argumenten onvoldoende gebruikt tijdens zijn verdediging. Ook haalt hij gebeurtenissen rond cryptobeurs FTX en zijn voormalige Celsius-collega Roni Cohen-Pavon aan.
Amerikaanse aanklagers zien daarin geen reden om de zaak opnieuw te behandelen. Zij stellen dat Mashinsky vooral eerdere argumenten herhaalt en anderen verantwoordelijk probeert te houden voor problemen binnen Celsius.
Volgens de aanklagers ontbreekt bovendien voldoende bewijs voor verschillende beschuldigingen. Zij willen daarom dat de rechter het verzoek afwijst zonder nieuwe hoorzitting of aanvullend onderzoek.
De rechter had dinsdag nog geen beslissing genomen.
Waarom kreeg Alex Mashinsky 12 jaar cel?
De zaak draait om de manier waarop Mashinsky Celsius leidde en informatie over het bedrijf en de CEL-token presenteerde.
Celsius groeide tijdens de cryptobullmarkt uit tot een groot platform voor cryptoleningen. Gebruikers konden crypto storten en daar rendement over ontvangen. Het bedrijf gebruikte een deel van die tegoeden vervolgens voor leningen en andere financiële activiteiten.
Dat bedrijfsmodel kwam in 2022 zwaar onder druk te staan toen de cryptomarkt instortte. Celsius stopte uiteindelijk de opnames van klanten en vroeg faillissementsbescherming aan.
Amerikaanse autoriteiten klaagden Mashinsky en Cohen-Pavon in 2023 aan. Mashinsky bekende later schuld aan grondstoffenfraude en effectenfraude.
Naast zijn gevangenisstraf kreeg Mashinsky opdracht om $48 miljoen af te staan. In een afzonderlijke schikking met de Federal Trade Commission stemde hij ook in met een betaling van $10 miljoen.
Voormalige Celsius-bestuurder werkte mee met justitie
Roni Cohen-Pavon, voormalig chief revenue officer van Celsius, speelde eveneens een belangrijke rol in het onderzoek.
Hij bekende schuld en werkte vervolgens mee met Amerikaanse aanklagers. Volgens justitie leverde Cohen-Pavon belangrijke informatie voor de zaak tegen Mashinsky.
Die samenwerking had gevolgen voor zijn eigen straf. In mei kreeg Cohen-Pavon een straf die gelijkstond aan de tijd die hij al had vastgezeten.
Mashinsky verwijst in zijn nieuwe juridische verzoek onder meer naar de rol van Cohen-Pavon. De aanklagers vinden echter dat dit geen reden vormt om zijn veroordeling terug te draaien.
Mashinsky mag ook niet meer handelen op bepaalde markten
De gevangenisstraf is niet het enige gevolg van de Celsius-zaak. De Commodity Futures Trading Commission legde Mashinsky in juni ook een permanent handelsverbod op binnen markten die onder toezicht van de toezichthouder vallen.
De CFTC houdt in de Verenigde Staten toezicht op onder meer grondstoffen en derivaten. Derivaten zijn financiële producten waarvan de waarde is gekoppeld aan een ander bezit, zoals Bitcoin, aandelen of grondstoffen.
Het verbod betekent dat Mashinsky niet meer mag deelnemen aan bepaalde handelsactiviteiten die onder de regels van de CFTC vallen.
SEC en Mashinsky praten over mogelijke schikking
Ook de Securities and Exchange Commission heeft nog een civiele procedure tegen de voormalige Celsius-topman lopen.
De SEC begon die zaak in 2023. Eind juli meldden beide partijen dat gesprekken over een mogelijke schikking waren begonnen.
De toezichthouder vroeg de rechtbank vervolgens 60 dagen extra tijd voordat een nieuwe statusupdate moet worden ingediend. Daardoor kan een mogelijke oplossing van deze zaak tot eind september op zich laten wachten.
Mashinsky voert daardoor meerdere juridische procedures tegelijk. Zijn strafzaak blijft daarbij het belangrijkst, omdat hij daarmee probeert zijn gevangenisstraf van 12 jaar ongedaan te maken.
Wat betekent de Celsius-zaak voor crypto-investeerders?
De ondergang van Celsius blijft een belangrijk voorbeeld van de risico’s van centrale cryptoplatforms. Klanten vertrouwden hun crypto toe aan het bedrijf in ruil voor rendement, maar verloren de directe controle over hun munten.
Dat verschilt van zelfbeheer, waarbij een belegger zelf de private keys van zijn wallet beheert. Wie crypto bij een centraal platform bewaart, loopt niet alleen koersrisico maar ook tegenpartijrisico. Als het bedrijf financiële problemen krijgt, kunnen klantentegoeden in gevaar komen.
De Celsius-zaak laat zien waarom het belangrijk blijft om te begrijpen waar rendement vandaan komt en wat een platform met gestorte crypto doet.
Conclusie
Alex Mashinsky probeert zijn celstraf van 12 jaar terug te draaien, maar krijgt stevige tegenstand van Amerikaanse aanklagers. Zij vinden dat zijn argumenten onvoldoende nieuwe feiten bevatten om de zaak opnieuw te behandelen.
Voor crypto-investeerders blijft Celsius vooral een waarschuwing voor de risico’s van centrale leenplatforms. Hoge rendementen kunnen aantrekkelijk lijken, maar betekenen weinig als onduidelijk blijft hoe een bedrijf klantentegoeden beheert en welke risico’s het daarmee neemt.
Veelgestelde vragen
Waarom zit Alex Mashinsky in de gevangenis?
Mashinsky bekende schuld aan grondstoffenfraude en effectenfraude die verband hielden met Celsius. Een Amerikaanse rechter veroordeelde hem in mei 2025 tot 12 jaar gevangenisstraf.
Kan Mashinsky zijn celstraf nog terugdraaien?
Hij probeert dat via de rechtbank. Amerikaanse aanklagers vinden zijn argumenten onvoldoende en vragen de rechter om zijn verzoek zonder nieuwe hoorzitting af te wijzen. De rechter moet daar nog over beslissen.
Wat gebeurde er met Celsius?
Celsius bood cryptoleningen en rendement op gestorte crypto aan. Tijdens de cryptocrisis van 2022 kwam het bedrijf in grote financiële problemen, blokkeerde het opnames en vroeg het uiteindelijk faillissementsbescherming aan.
