Ondanks de duidelijke pro-crypto koers van president Donald Trump blijven Amerikaanse banken rekeningen van cryptobedrijven sluiten. Het fenomeen, in de sector bekend als debanking, zet ondernemers onder grote druk en voedt de angst dat de “War on Crypto” nog lang niet voorbij is.

Wat is debanking?

Debanking betekent dat een bank zonder duidelijke reden de rekening van een klant sluit of weigert te openen. Voor cryptobedrijven is dit een terugkerend probleem. Banken beroepen zich vaak op ‘de-risking’ – het mijden van klanten die volgens hen een te hoog risico vormen, bijvoorbeeld vanwege strenge anti-witwasregels.

In de cryptowereld wordt dit vaak gelinkt aan “Operation Chokepoint 2.0”, een vermeend beleid om digitale assets buiten het traditionele financiële systeem te houden.

Verwachtingen na Trumps verkiezing

Na Trumps overwinning hoopten veel ondernemers dat er een eind zou komen aan deze beperkingen. Zijn beloften om crypto meer ruimte te geven, leken een keerpunt. In werkelijkheid blijkt het tegendeel.

Alex Rampell, partner bij investeringsfonds Andreessen Horowitz, waarschuwt zelfs voor “Operation Chokepoint 3.0”, waarbij grote banken fintech- en cryptobedrijven onder druk zetten met hogere kosten voor toegang tot rekeninggegevens of het overmaken van geld naar platforms zoals Coinbase en Robinhood.

Unicoin raakt meerdere banken kwijt

Alex Konanykhin, CEO van Unicoin, bevestigt dat de praktijk onverminderd doorgaat. Zijn bedrijf en dochterondernemingen verloren in de afgelopen jaren hun rekeningen bij vijf grote banken, waaronder Citibank, Chase, Wells Fargo, City National Bank of Florida en TD Bank. Alleen dit jaar al werden vier relaties beëindigd.

Volgens Konanykhin gaat het om een gecoördineerde, landelijke aanpak die de Amerikaanse crypto-industrie belemmert.

“Zonder toegang tot basisbankdiensten wordt ondernemen bijna onmogelijk,” zegt hij.

Witte Huis werkt aan ingreep

Volgens Bloomberg bereidt het Witte Huis een presidentieel besluit voor dat banken die zich schuldig maken aan onrechtmatige debanking kan bestraffen. Toezichthouders zouden klachten moeten onderzoeken, en sommige banken zouden geweigerde klanten weer moeten accepteren.

Konanykhin is optimistisch:

“De president kent zelf de pijn van debanking en wil dit stoppen. Dat kan de Amerikaanse crypto-industrie wereldwijd net zo’n sterke positie geven als Hollywood in entertainment of Silicon Valley in tech.”

Hoeveel impact krijgt de nieuwe regelgeving?

Toch blijft de vraag hoe effectief de plannen worden. Advocaat Elizabeth Blickley wijst erop dat het effect afhangt van de exacte formulering van de regels. Veel wetsvoorstellen sneuvelen in het Congres en aangenomen wetten kunnen door juridische procedures worden afgezwakt.

Zolang er geen duidelijke kaders zijn die het risico voor banken verminderen, blijft hun terughoudendheid waarschijnlijk bestaan.

Conclusie

De strijd tegen debanking is nog lang niet gestreden. Zelfs met politieke steun vanuit het Witte Huis blijven banken hun eigen risicobeleid volgen. Of Trumps maatregelen daadwerkelijk verlichting brengen, zal afhangen van de concrete uitwerking en handhaving van nieuwe regels.

FAQ

Wat is Operation Chokepoint?
Oorspronkelijk een Amerikaans programma (2013) dat banken ontmoedigde om zaken te doen met risicovolle sectoren. In crypto wordt de term gebruikt voor vermeend beleid dat bedrijven uit de sector buitensluit.

Waarom weigeren banken cryptobedrijven?
Banken noemen vaak risico’s rond witwassen, fraude en regelgeving. Officiële redenen worden zelden gedeeld.

Kan Trumps ingreep het probleem oplossen?
Mogelijk, maar succes hangt af van de precieze regels en hoe streng deze worden toegepast.