Vanaf 1 december stopt Coinbase met het aanbieden van rente op USD Coin (USDC) voor gebruikers in de Europese Economische Ruimte (EER). Deze beslissing is een direct gevolg van de nieuwe MiCA-regelgeving in de EU. Voor veel crypto-investeerders voelt dit als een stap achteruit.

Wat betekent MiCA voor stablecoins?

De Markets in Crypto-Assets (MiCA)-regelgeving, die sinds juni 2023 geldt, stelt strenge eisen aan cryptobedrijven en stablecoin-uitgevers. Eén van de opvallende regels is het verbod op het uitkeren van rente op stablecoins. Dit heeft directe gevolgen voor platforms zoals Coinbase, die voorheen beloningen aanboden op USDC-holdings.

Frustraties onder gebruikers

Coinbase stuurde op 28 november een e-mail naar klanten in de EER met de mededeling dat het USDC-yieldprogramma zal stoppen. Gebruikers kunnen nog tot 30 november rente opbouwen, maar daarna is het definitief voorbij. De reacties lieten niet lang op zich wachten. Paul Berg, medeoprichter van Sablier, reageerde sarcastisch op X (voorheen Twitter):

“Dankjewel EU, voor het beschermen van mijn USDC tegen het verdienen van rendement.”

Andere crypto-enthousiastelingen deelden soortgelijke frustraties. Voor hen voelt het alsof regelgeving meer obstakels opwerpt dan voordelen biedt.

Gevolgen voor de Europese markt

De strengere regels hebben een grote impact op de cryptomarkt in Europa. Tether, een van de bekendste stablecoin-uitgevers, kondigde onlangs aan te stoppen met hun euro-gekoppelde stablecoin vanwege de onzekere regelgeving. Aan de andere kant wagen nieuwe spelers zoals Schuman Financial zich aan de uitdaging. Hun euro-pegged token, EURØP, zal binnenkort gelanceerd worden.

Bescherming of beperking?

Critici van MiCA wijzen erop dat de regels, bedoeld om consumenten te beschermen, in de praktijk vaak tegenstrijdig werken. Ripple CTO David Schwartz vatte het als volgt samen:

“Regelgeving voorkomt vaak dat bedrijven dingen doen die duidelijk in het voordeel van de consument zijn.”

Voor Europese investeerders betekent dit dat rendement op stablecoins moeilijker bereikbaar wordt. Terwijl platforms als Coinbase en Circle zich aanpassen aan de regels, blijft het de vraag of dit soort maatregelen uiteindelijk innovatie in de cryptowereld belemmert.

Wat betekent dit voor jou?

Als crypto-investeerder in Europa is het belangrijk om te begrijpen dat regelgeving zoals MiCA niet alleen bedoeld is om stabiliteit te bieden, maar ook beperkingen met zich meebrengt. Hoewel dit sommige risico’s kan verkleinen, wordt het tegelijk lastiger om rendement te halen uit stablecoin-investeringen. Voor nu blijft het afwachten hoe de markt en de regelgeving zich verder ontwikkelen.

Met deze veranderingen is het duidelijk dat Europa kiest voor een streng toezicht op crypto. Maar of dat in het belang is van investeerders? Daar lopen de meningen sterk over uiteen.