De digitale euro heeft sinds zijn aankondiging veel discussie opgeroepen, vooral over de mogelijke privacy-implicaties. Toch benadrukt een functionaris voor gegevensbescherming van de Europese Unie dat de digitale euro een van de meest privacygerichte elektronische betalingsopties zal worden.

Ontwikkeling van de Digitale Euro

Sinds oktober 2021 onderzoekt de Europese Centrale Bank (ECB) de digitale euro. In november 2023 is de munt in de voorbereidingsfase beland, en de wetgeving wordt verwacht in het laatste kwartaal van 2024. Als alles volgens plan verloopt, kunnen we in november 2025 de eerste toepassingen van de digitale euro zien.

Privacyzorgen en Oplossingen

Hoewel de digitale euro nog in ontwikkeling is, maken veel mensen zich zorgen over hun privacy. Maarten Daman, gegevensbeschermingsofficier bij de ECB, schreef in juni dat de ECB werkt aan een ontwerp dat de digitale euro de meest privacyvriendelijke betalingsoptie moet maken. Hij benadrukte dat de ECB geen verborgen agenda heeft en zo transparant mogelijk wil zijn.

Uit een onderzoek van de Deutsche Bundesbank bleek dat 59% van de ondervraagden niets wist over de digitale euro. Toch vond driekwart van de respondenten privacy bij het gebruik van de digitale euro zeer belangrijk. De ECB heeft verklaard dat zij geen financiële gegevens van klanten zal verzamelen, behalve wat nodig is voor anti-witwasregels (AML).

Technologische Innovaties voor Privacy

De ECB kijkt naar technologieën zoals pseudonimisering, waarbij identiteitseigenschappen worden vervangen door fictieve gegevens. Dit beschermt de privacy van gebruikers door persoonlijke gegevens te verbergen, terwijl de gegevens nog steeds bruikbaar blijven voor transactieverwerking. Private bedrijven zouden de relatie met klanten beheren, zodat identificeerbare gegevens gescheiden blijven van de kernregistratie van transacties.

Wetgeving en Toezicht

Er is bezorgdheid dat overheden via een achterdeur toegang zouden kunnen krijgen tot gebruikersgegevens. Daman verzekerde dat de ECB technisch niet in staat zal zijn om gebruikers direct te identificeren of hun betalingen te volgen. De ECB wordt gecontroleerd door de European Data Protection Supervisor en, indien nodig, door het Europese Hof van Justitie (EHJ).

Vertrouwen en Skepsis

Ondanks de garanties blijft er wantrouwen bestaan. Critici zoals Joana Cotar, een onafhankelijk Duits parlementslid, benadrukken dat nieuwe technologieën vaak tegen de bevolking zijn gebruikt. Hoewel de ECB heeft verklaard dat de digitale euro niet bedoeld is om andere betalingsoplossingen te vervangen, blijven er zorgen over mogelijke misbruik van macht in de toekomst.

Josh Swihart, CEO van Electric Coin Company, wijst erop dat de structuur van een CBDC niet volledige financiële privacy kan garanderen. Hij waarschuwt dat zelfs als de controle nu niet misbruikt wordt, het in de toekomst tot grotere inbreuken op de vrijheid kan leiden.

Conclusie

De digitale euro biedt zowel kansen als uitdagingen op het gebied van privacy en vertrouwen. Terwijl de ECB werkt aan een transparant en privacygericht ontwerp, blijven zorgen over mogelijk misbruik bestaan. Het succes van de digitale euro zal afhangen van de mate waarin de ECB de privacy van gebruikers kan waarborgen en het vertrouwen van het publiek kan winnen.