HSBC Australia heeft aangekondigd dat ze vanaf 24 juli betalingen naar cryptocurrency exchanges blokkeert. Deze maatregel is genomen om klanten te beschermen tegen oplichting, aldus de bank. HSBC sluit zich hiermee aan bij ten minste zes andere grote Australische banken die vergelijkbare stappen hebben ondernomen.

HSBC informeerde haar klanten via een e-mail:

“Vanaf 24 juli 2024 blokkeren we betalingen van bankrekeningen en creditcards naar cryptocurrency exchanges, om uw geld te beschermen.”

De bank betreurt het ongemak, maar benadrukt dat de veiligheid van klantengelden voorop staat.

De beslissing van HSBC is gebaseerd op gegevens van de Australische concurrentie- en consumentenautoriteit, waaruit blijkt dat Australiërs in 2023 tot $171 miljoen verloren door investeringsfraude. Kort na HSBC kondigde ook Bendigo Bank aan soortgelijke maatregelen te nemen.

Amy-Rose Goodey, directeur van de Digital Economy Council of Australia (DECA), gaf aan dat DECA niet op de hoogte was gebracht van het besluit van HSBC. Ze uitte haar bezorgdheid over de voortdurende uitdagingen tussen Australische banken en de cryptocurrency-sector. Volgens Goodey is er sprake van een “zorgwekkende trend” waarbij beperkingen de digitale gemeenschap raken. Ze benadrukte de noodzaak van een open dialoog en betere regelgeving die zowel innovatie ondersteunen als risico’s aanpakken.

Goodey waarschuwde dat zonder dialoog meer Australiërs hun “financiële recht” verliezen om deel te nemen aan de groeiende digitale economie. Ze riep op tot “duidelijke, eerlijke en toekomstgerichte regelgeving” om banken en industrieën te helpen oplichting te bestrijden zonder innovatie te remmen. Sinds 2023 heeft DECA stappen gezet door toe te treden tot de adviesraad van het National Anti-Scam Center.

Ondanks deze nieuwe maatregelen blijft HSBC betalingen van cryptocurrency exchanges accepteren. De dagelijkse bankzaken blijven ongewijzigd. HSBC Australia bedient momenteel 1,5 miljoen klanten vanuit 45 filialen in het land.