Trump overweegt gratie voor bekende namen uit crypto
President Donald Trump zou werken aan een opvallende reeks presidentiële pardons rond de viering van het 250-jarig bestaan van de Verenigde Staten. Volgens Amerikaanse media kijkt het Witte Huis naar ongeveer 250 mogelijke gratieverleningen, waarbij ook meerdere bekende namen uit de cryptowereld worden genoemd.
Vooral de zaken rond Sam Bankman-Fried, de ontwikkelaars van Samourai Wallet en de oprichters van Tornado Cash trekken veel aandacht binnen de sector. De discussie raakt een gevoelig punt in crypto: moeten ontwikkelaars verantwoordelijk worden gehouden voor hoe gebruikers hun software inzetten?
Witte Huis onderzoekt honderden mogelijke pardons
Volgens bronnen van The Wall Street Journal overweegt Trump een grote pardonronde in aanloop naar Independence Day op 4 juli. Mogelijk komt er al op 14 juni, de verjaardag van Trump, meer duidelijkheid.
De plannen zijn nog niet definitief. Jaarlijks ontvangt het Witte Huis duizenden verzoeken voor presidentiële gratie. Vorig jaar ging het om meer dan 16.000 aanvragen.
Bron: Keonne Rodriguez
Trump maakte tijdens zijn eerdere termijn al veel gebruik van zijn pardonbevoegdheid. Kort na zijn terugkeer in het Witte Huis verleende hij gratie aan ruim 1.500 mensen die betrokken waren bij de bestorming van het Capitool in 2021.
Nu hopen ook meerdere figuren uit de cryptosector op een vergelijkbare beslissing.
Sam Bankman-Fried blijft hopen op een tweede kans
De bekendste naam op de lijst is zonder twijfel Sam Bankman-Fried, de oprichter van cryptobeurs FTX. Hij kreeg in 2024 een gevangenisstraf van 25 jaar nadat hij schuldig werd bevonden aan fraude rond de spectaculaire ondergang van FTX.
De beurs stortte eind 2022 in nadat bleek dat miljarden dollars aan klanttegoeden verkeerd waren gebruikt. De zaak groeide uit tot een van de grootste schandalen in de geschiedenis van crypto.
Volgens Amerikaanse media probeert Bankman-Fried al langere tijd steun te verzamelen voor een mogelijke pardondeal. Toch lijkt de kans voorlopig klein. Trump zou eerder dit jaar hebben aangegeven weinig interesse te hebben in gratie voor de voormalige FTX-topman.
Crypto-ontwikkelaars krijgen steun vanuit de sector
Meer steun lijkt er te zijn voor Keonne Rodriguez, een van de ontwikkelaars achter Samourai Wallet. Dat is een Bitcoin-wallet die gebruikers extra privacy biedt bij transacties.
De software bevat functies die transacties moeilijker te volgen maken. Zulke systemen worden vaak “crypto mixers” genoemd. Een mixer combineert transacties van meerdere gebruikers, waardoor blockchain-analyse lastiger wordt.
Autoriteiten stellen dat criminelen zulke tools kunnen gebruiken om geldstromen te verbergen. Veel mensen binnen de cryptowereld vinden juist dat privacysoftware een legitieme functie heeft en dat programmeurs niet verantwoordelijk zijn voor de acties van gebruikers.
Trump zei vorig jaar dat hij bereid was om de zaak van Rodriguez te bekijken. Een online petitie voor zijn pardon heeft inmiddels meer dan 16.000 handtekeningen verzameld.
Ook Tornado Cash blijft onderwerp van discussie
De discussie beperkt zich niet tot Samourai Wallet. Ook de oprichters van Tornado Cash blijven volop in beeld.
Roman Storm werd vorig jaar veroordeeld voor betrokkenheid bij een illegale geldtransactiedienst zonder vergunning. Daarnaast lopen er nog zaken rond witwassen en het overtreden van sanctiewetgeving.
Medeoprichter Roman Semenov staat nog altijd op de opsporingslijst van de FBI.
Binnen crypto zorgt de zaak voor veel discussie. Voorstanders van privacysoftware vrezen dat de Verenigde Staten een gevaarlijk precedent creëren waarbij open-source ontwikkelaars juridisch aansprakelijk worden gehouden voor software die door anderen wordt gebruikt.
BitMEX-oprichters kregen eerder al gratie
Dat Trump openstaat voor crypto-gerelateerde pardons bleek eerder al. Tijdens zijn tweede termijn verleende het Witte Huis gratie aan de medeoprichters van cryptobeurs BitMEX.
Daaronder vielen Arthur Hayes, Benjamin Delo en Samuel Reed. Zij hadden schuld bekend aan het overtreden van Amerikaanse anti-witwasregels.
Die regels draaien onder meer om KYC- en AML-controles. KYC staat voor “Know Your Customer” en verplicht financiële bedrijven om klanten te identificeren. AML betekent “Anti-Money Laundering” en omvat maatregelen tegen witwassen.
Crypto en politiek groeien steeds dichter naar elkaar toe
De mogelijke pardonronde laat opnieuw zien hoe groot de invloed van crypto inmiddels is geworden binnen de Amerikaanse politiek. Waar de sector enkele jaren geleden nog vooral werd gezien als een nichemarkt, speelt crypto nu steeds vaker een rol in verkiezingen, wetgeving en juridische discussies.
Voor beleggers is vooral interessant hoe de Verenigde Staten omgaan met privacytools en open-source software. De uitkomst van deze zaken kan grote gevolgen hebben voor de toekomst van crypto-ontwikkeling wereldwijd.
FAQ
Waarom vragen crypto-ontwikkelaars om een pardon?
Ontwikkelaars van privacytools zoals Samourai Wallet en Tornado Cash vinden dat zij software bouwen, maar niet verantwoordelijk zijn voor hoe gebruikers die software inzetten. Ze hopen via een pardon juridische problemen achter zich te laten.
Wat is een crypto mixer?
Een crypto mixer is software die transacties door elkaar mengt om de herkomst van cryptomunten moeilijker te traceren. Dat biedt meer privacy, maar roept ook zorgen op bij toezichthouders en opsporingsdiensten.
Heeft Trump eerder mensen uit de cryptosector gratie verleend?
Ja. Tijdens zijn tweede termijn verleende Trump al gratie aan de oprichters van BitMEX, die eerder schuld hadden bekend aan het overtreden van anti-witwasregels.
