BlockFi voorkomt nieuwe rechtszaak met miljoenenregeling

Het failliete cryptobedrijf BlockFi heeft een juridische strijd van $35 miljoen weten te vermijden. Samen met het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ) bereikten ze een schikking over crypto die de overheid wilde afpakken van accounts binnen het platform. De zaak is nu definitief gesloten. Wat speelde er precies, en wat betekent dit voor klanten?

Waar draaide de zaak om?

In mei 2023 probeerde het DOJ meer dan $35 miljoen aan crypto in beslag te nemen van accounts op BlockFi. De fondsen waren gelinkt aan twee verdachten uit Estland in een strafzaak wegens fraude — een zaak die verder niets te maken had met BlockFi zelf.

Maar omdat BlockFi toen al in een faillissementsprocedure zat, ontstond er discussie over wie er precies zeggenschap had over dat geld: de faillissementsrechter of de Amerikaanse overheid.

Schikking maakt einde aan conflict

De rechtbank in New Jersey keurde de schikking goed. Beide partijen legden de zaak neer en betalen hun eigen juridische kosten. De zaak is gesloten “met prejudice”, wat betekent dat ze niet opnieuw kan worden geopend.

Wat is een schikking met prejudice?
Dat betekent dat de rechtszaak definitief is afgehandeld. Er mag niet opnieuw een rechtszaak over hetzelfde onderwerp gestart worden.

Achtergrond: BlockFi’s val na FTX-crash

BlockFi was ooit een populaire crypto-leendienst, waar gebruikers rente konden verdienen op hun crypto of leningen konden afsluiten. Maar eind 2022 viel het doek, mede door de ondergang van FTX. Volgens voormalig CEO Zac Prince was Sam Bankman-Fried (oprichter FTX) direct verantwoordelijk voor de problemen bij BlockFi.

In maart 2023 sloot BlockFi een aparte schikking van $875 miljoen met FTX en Alameda Research, goed voor het oplossen van ongeveer $1 miljard aan claims.

Terugbetalingen via Coinbase

BlockFi is inmiddels bezig met het afwikkelen van het faillissement. In september 2023 werd het plan daarvoor goedgekeurd. Klanten kunnen hun resterende crypto opnemen via Coinbase. Er geldt wel een deadline: op 28 april 2024 moeten alle claims zijn ingediend.

Het platform zelf is inmiddels offline. BlockFi werkt samen met Coinbase om de uitbetalingen zo soepel mogelijk te laten verlopen.

Conclusie

De schikking van BlockFi met het DOJ voorkomt een langdurige juridische strijd over miljoenen aan crypto. Voor (voormalige) klanten verandert er weinig: zij kunnen hun geld nog steeds terugvragen via Coinbase — zolang ze dat vóór de deadline doen. Tegelijk laat deze zaak opnieuw zien hoe complex faillissementen in de cryptowereld kunnen worden, zeker als justitie erbij betrokken raakt.

Veelgestelde vragen

Wat is BlockFi ook alweer?
BlockFi was een platform waar je rente kon verdienen op crypto of leningen kon afsluiten met crypto als onderpand. Het ging failliet in november 2022 na de ineenstorting van FTX.

Waarom wilde de Amerikaanse overheid geld van BlockFi?
Het DOJ wilde $35 miljoen aan crypto in beslag nemen van accounts die gelinkt waren aan verdachten in een strafzaak. Die fondsen stonden bij BlockFi, wat het juridisch ingewikkeld maakte.

Hoe krijg ik mijn crypto terug van BlockFi?
Via Coinbase. BlockFi-klanten kunnen hun tegoeden opnemen, maar moeten dat wel vóór 28 april 2024 doen.