Malta blijft koploper in Europese cryptoregulering

Malta heeft van de Europese toezichthouder ESMA een belangrijke beoordeling gekregen, maar hoeft zich geen zorgen te maken: alle cryptobedrijven met een vergunning onder de nieuwe MiCA-regels behouden hun licentie. De Malta Financial Services Authority (MFSA) bevestigde dat geen enkele licentie op de tocht staat na de zogenaamde peer review van de Europese toezichthouders.

Volgens de MFSA zijn de geconstateerde verbeterpunten al in behandeling en wordt er samengewerkt met de EU om het toezicht verder aan te scherpen.

Wat is MiCA eigenlijk?

MiCA staat voor Markets in Crypto-Assets Regulation, een nieuwe Europese wetgeving die zorgt voor duidelijke regels rond crypto-diensten in de EU. Het doel is om beleggers beter te beschermen en gelijke regels te bieden voor alle cryptobedrijven. De regels gelden onder andere voor crypto exchanges, stablecoins en bewaaroplossingen (custodians). Elk bedrijf dat crypto-diensten aanbiedt in Europa moet straks een MiCA-vergunning hebben.

Malta: vroeg begonnen, maar niet zonder kritiek

Malta positioneerde zich al in 2018 als “blockchain-eiland” door als eerste EU-land wetgeving te maken voor cryptobedrijven. Drie nieuwe wetten zorgden voor een compleet kader rond de technologie én de financiële diensten. Bedrijven moesten toen al een vergunning aanvragen bij de MFSA.

Maar de weg naar koploperstatus ging niet zonder hobbels. In 2020 slaagde slechts 30% van de eerste aanvragers erin om daadwerkelijk een licentie te bemachtigen. De regels bleken strenger dan verwacht, en er volgde kritiek op de manier waarop Malta crypto-aanbieders probeerde aan te trekken. In de jaren daarna verliet het merendeel van de geregistreerde cryptobedrijven het eiland.

Ook het faillissement van FTX wierp opnieuw een schaduw: het bedrijf had twee vestigingen in Malta, al waren die niet actief onder toezicht van de MFSA.

ESMA: Malta toont sterk toezicht, maar er is werk aan de winkel

In de nieuwe review van ESMA wordt Malta overwegend positief beoordeeld. De MFSA wordt erkend als een effectieve toezichthouder, mede dankzij hun vroege regelgeving. Wel doet de Europese toezichthouder enkele aanbevelingen:

• Beoordeel groeiplannen van crypto-aanbieders sneller en grondiger.
• Let beter op belangenconflicten bij bedrijven met meerdere diensten.
• Houd toezicht op risico’s vanuit DeFi (decentralized finance) en ongereguleerde activiteiten.

De MFSA zegt de aanbevelingen uiterlijk in september 2025 volledig te hebben doorgevoerd. Volgens MFSA-CEO Kenneth Farrugia bewijst dit rapport dat Malta klaar is om een serieuze rol te spelen in het Europese MiCA-landschap ook voor grensoverschrijdend toezicht.

Niet alleen Malta onder de loep

Hoewel de review zich in deze ronde op Malta richtte, maakt ESMA duidelijk dat alle EU-landen aan bod komen. De peer review is een middel om toezicht binnen de hele Unie te verbeteren. Andere nationale toezichthouders (NCAs) moeten dus ook hun aanpak onder de loep nemen.

Conclusie

Malta blijft ondanks kritiek een belangrijk land binnen de Europese cryptosector. Dankzij hun vroege regelgeving loopt het eiland nog steeds voorop — al vereist de overgang naar het MiCA-tijdperk scherp toezicht. De recente beoordeling van ESMA onderstreept dit, maar toont ook dat Malta serieus werk maakt van haar rol in Europa.

Veelgestelde vragen

Wat is MiCA precies?
MiCA is de Europese regelgeving voor cryptodiensten, bedoeld om beleggers te beschermen en bedrijven binnen de EU gelijke regels te geven.

Is Malta nog steeds interessant voor crypto-bedrijven?
Ja, ondanks eerdere zorgen is het toezicht inmiddels sterk verbeterd. Malta heeft ervaring met regulering sinds 2018 en werkt nauw samen met de EU.

Wat is een peer review door ESMA?
Dat is een evaluatie van hoe nationale toezichthouders hun werk doen, met als doel om het toezicht binnen Europa te verbeteren.