Slachtoffers gelokt naar crypto-ATM’s: miljoenen verloren

In Tasmanië, een eilandstaat van Australië, is een grootschalige oplichtingszaak aan het licht gekomen. De politie ontdekte dat de 15 grootste gebruikers van crypto-automaten allemaal slachtoffer zijn geworden van oplichters. In totaal verloren ze zo’n 2,5 miljoen Australische dollarwaarvan een flink deel contant werd gestort in crypto-ATM’s.

De fraude kwam aan het licht nadat banken verdachte transacties blokkeerden. Oplichters stuurden hun slachtoffers vervolgens direct naar een crypto-automaat om het geld toch over te maken. Dat klinkt als een scène uit een film, maar het gebeurt dus gewoon in de praktijk.

Hoe werkt zo’n crypto-automaat eigenlijk?

Een crypto-ATM is een soort pinautomaat waarmee je contant geld kunt omzetten in crypto, meestal Bitcoin. Je scant een QR-code van je wallet, stopt het geld erin, en de crypto wordt verstuurd. Soms kun je ook crypto inwisselen voor cash.

Omdat deze apparaten niet altijd onder streng toezicht vallen, zijn ze populair bij criminelen. Je kunt er namelijk snel, fysiek en vaak zonder uitgebreide controles geld mee omzetten.

Criminelen zetten druk: ‘Nu investeren, of je mist je kans’

Volgens rechercheur Paul Turner worden slachtoffers vaak onder druk gezet met zinnen als “je moet nu investeren” of “je geld is niet veilig op de bank.” Het gaat vaak om beleggingsfraude of zogenaamde ‘romance scams’, waarbij mensen denken dat ze een serieuze relatie opbouwen met iemand die uiteindelijk alleen uit is op hun geld.

Slachtoffers worden geïsoleerd, bang gemaakt en vervolgens naar een crypto-automaat gestuurd om daar hun contante geld in te wisselen. Het geld verdwijnt dan vrijwel direct naar wallets van oplichters.

Groei van crypto-ATM’s in Tasmanië en daarbuiten

In 2021 stond er slechts één crypto-automaat in Tasmanië. Inmiddels zijn dat er meer dan twintig. Australië telt in totaal bijna 2.000 crypto-automaten en is daarmee wereldwijd het derde land, na de VS en Canada.

Grote aanbieders in Australië zijn onder meer:

• Localcoin (807 automaten)
• Coinflip (691 automaten)
• Bitcoin Depot (212 automaten)

Door deze snelle groei wordt het steeds moeilijker om fraude via crypto-ATM’s in de hand te houden.

Internationale aanpak: van Nieuw-Zeeland tot Washington

Niet alleen Australië treedt op. In Nieuw-Zeeland zijn crypto-automaten inmiddels verboden. En in Spokane, een stad in de Amerikaanse staat Washington, heeft de gemeenteraad op 16 juni besloten om alle crypto-ATM’s volledig te verbieden. Bestaande automaten worden verwijderd en nieuwe zijn niet meer toegestaan.

Australië volgt met nieuwe regels via toezichthouder AUSTRAC, die op 3 juni onder meer transactielimieten instelde. Crypto staat inmiddels ook officieel op de fraudebestrijdingsagenda voor 2025.

Conclusie: blijf alert bij crypto-transacties

Crypto-automaten kunnen handig zijn, maar vormen ook een risico. Zeker wanneer iemand je onder druk zet om contant geld te storten—bijvoorbeeld na zogenaamd advies van een ‘investeringscoach’ of een online liefdespartner.

Heb je twijfels? Laat je niet opjagen. Vraag hulp aan iemand die je vertrouwt of neem contact op met je bank of de politie. Snel geld bestaat niet in de cryptowereld—maar fraude helaas wel.

Veelgestelde vragen

Waarom gebruiken oplichters crypto-ATM’s?
Omdat je via deze apparaten makkelijk contant geld kunt omzetten in crypto, vaak zonder uitgebreide verificatie. Dat maakt het aantrekkelijk voor criminelen.

Hoe weet ik of een investering of relatie online echt is?
Krijg je plotselinge verzoeken om geld over te maken, vooral via crypto of met haast? Dan is het goed om je alarmbellen aan te zetten. Echte investeringen en relaties kennen geen tijdsdruk of geheimzinnigheid.

Wat moet ik doen als ik vermoed dat ik word opgelicht?
Stop onmiddellijk met het overmaken van geld. Neem contact op met je bank en doe aangifte bij de politie. Hoe sneller je handelt, hoe groter de kans op schadebeperking.