In New York is een opvallende nieuwe speler op de markt van digitale activa verschenen: WisdomTree Prime. Deze app van vermogensbeheerder WisdomTree stelt gebruikers in staat om te investeren in zowel bitcoin (BTC) als Ethereum’s ether (ETH), naast tokens gebaseerd op de Amerikaanse dollar en goud. De lancering komt echter niet zonder controverse; de grootste aandeelhouder van WisdomTree heeft felle kritiek geuit op het beleid van CEO Jonathan Steinberg, vooral zijn focus op gedecentraliseerde financiën (DeFi).

WisdomTree Prime werd eerst gelanceerd in 21 staten in juli en heeft onlangs goedkeuring gekregen om als beperkt doel trustbedrijf te functioneren onder de bankwet van New York. Gebruikers van de app kunnen nu niet alleen sparen en uitgeven, maar ook direct investeren in digitale activa op de blockchain, dankzij technologieën van zowel Stellar als Ethereum.

Will Peck, hoofd digitale activa bij WisdomTree, is trots op de snelle ontwikkelingen sinds de app voor het eerst beschikbaar werd:

“Van nieuwe digitale fondsen tot verbeterde betaalmogelijkheden en een sterke regelgevende samenwerking — we hebben overal momentum.”

Toch is niet iedereen overtuigd. Graham Tuckwell, voorzitter van ETFS Capital en grootaandeelhouder, heeft openlijk kritiek geuit op de DeFi-strategie van Steinberg, die hij bestempelt als een “massale afleiding die totaal onsuccesvol is geweest.” Tuckwell, die een sleutelrol speelde in de uitbreiding van WisdomTree na de overname van de Europese tak van ETF Securities, pleit nu voor een nieuwe koers.

Ondanks deze interne strubbelingen heeft WisdomTree een belangrijke positie verworven in de traditionele financiële markt voor cryptoproducten. Sinds 2019 hebben zij hun eerste bitcoin exchange-traded product gelanceerd op de Zwitserse beurs SIX en zijn zij dit jaar een van de tien uitgevers geworden van een spot bitcoin ETF in de VS. Hoewel dit fonds minder kapitaalinstroom zag dan verwacht, met slechts $70 miljoen in vergelijking met miljarden bij concurrenten, blijft WisdomTree een pionier in de integratie van crypto binnen traditionele financiële producten.

WisdomTree’s uitdagingen in DeFi tonen aan dat vernieuwing in de financiële sector niet zonder risico’s is, maar hun vastberadenheid om te innoveren blijft onverminderd groot. Dit maakt hen tot een boeiende deelnemer op de bloeiende markt van digitale financiën.