Waarom Polymarket inzet op een interne marketmaker (en wat dit betekent voor voorspellingmarkten)

Polymarket wil zelf liquiditeit toevoegen

Polymarket werkt aan een eigen marketmaker die actief meedraait op het platform. Daarmee wil het bedrijf zorgen voor meer liquiditeit, zodat gebruikers makkelijker kunnen handelen zonder grote prijsverschillen. De startup benadert hiervoor zowel professionele traders als sportwedders, omdat die groepen gewend zijn om snel kansen en risico’s in te schatten.

Deze strategie is niet nieuw. Kalshi, een belangrijke concurrent, gebruikt al langer een interne marketmaker. Dat leverde Kalshi onlangs kritiek en zelfs een rechtszaak op, omdat sommige gebruikers vinden dat het platform zo de odds in zijn voordeel kan aanpassen. Dat maakt de stap van Polymarket meteen gevoelig: het kan de kwaliteit van de markt verbeteren, maar het roept ook vragen op over transparantie en eerlijkheid.

Voor Polymarket komt deze uitbreiding op een moment waarop het bedrijf in de Verenigde Staten verder groeit. Na een boete van $1,4 miljoen in 2022 vanwege het aanbieden van niet-gereguleerde weddenschappen, probeert het platform zijn positie op een meer gestructureerde manier opnieuw op te bouwen.

Waarom een marketmaker zo belangrijk is

Een marketmaker is een partij die continu koop- en verkooporders plaatst. Daardoor blijft een markt actief en kunnen gebruikers altijd instappen of uitstappen. Zonder voldoende liquiditeit lopen prijzen sneller uit elkaar en wordt handelen minder aantrekkelijk.

Prediction markets platforms waar je kunt wedden op de uitkomst van echte gebeurtenissen, zoals verkiezingen of economische cijfers zijn extra gevoelig voor lage liquiditeit. De prijs van een contract geeft namelijk het “marktsentiment” weer. Hoe meer handel, hoe betrouwbaarder dat signaal.

Zowel Polymarket als Kalshi werken daarom ook met externe partijen. Op Kalshi speelt bijvoorbeeld Susquehanna International Group een rol als marketmaker.

Grote namen mengen zich in het debat

Tijdens de DealBook Summit van The New York Times vertelde Coinbase-CEO Brian Armstrong dat interne trading desks de kwaliteit van prediction markets juist kunnen verbeteren. Hij ziet dit soort platforms als instrumenten die een signaal afgeven over wat mensen verwachten dat er gaat gebeuren.

Volgens Armstrong zorgen meer geïnformeerde traders voor betere prijzen en dus betere voorspellingen. Tegelijk erkent hij dat er grenzen zijn: als het gaat om de integriteit van de markt, dan speelt decentralisatie wel degelijk een rol.

BlackRock-CEO Larry Fink deelt dat enthousiasme niet. Hij ziet prediction markets vooral als kortetermijnproducten. Fink focust op lange termijn financiële planning en vindt de “per seconde”-instelling van prediction markets minder relevant voor echte investeerders.

Handel op prediction markets groeit explosief

De belangstelling voor prediction markets blijft ondertussen stijgen. In het derde kwartaal van 2024 schoot het volume van de drie grootste platforms omhoog van $463 miljoen naar $3,1 miljard een groei van 565%. De Amerikaanse verkiezingen spelen mee, maar ook een bredere trend: steeds meer gebruikers zien deze markten als een alternatieve bron van informatie, vergelijkbaar met financiële markten.

Conclusie

Polymarket kiest voor een interne marketmaker om zijn markten sterker en betrouwbaarder te maken, maar die keuze brengt ook risico’s met zich mee. Gebruikers willen zekerheid dat odds eerlijk worden bepaald en dat het platform niet te veel invloed uitoefent. Terwijl de sector snel groeit, komt transparantie centraal te staan. Prediction markets worden volwassener, maar de discussie over hoe deze platforms moeten worden ingericht, is nog lang niet klaar.

FAQ

Wat is een prediction market?
Een prediction market is een platform waar je kunt handelen in de kans op een bepaalde uitkomst, zoals verkiezingen of sportwedstrijden. De prijs van een contract weerspiegelt hoe waarschijnlijk traders die uitkomst vinden.

Waarom bouwt Polymarket een eigen marketmaker?
Het platform wil de liquiditeit verhogen en handel toegankelijker maken. Meer liquiditeit zorgt voor stabielere prijzen en een betere gebruikerservaring.

Zijn interne marketmakers eerlijk voor gebruikers?
Dat is het discussiepunt. Ze kunnen de markt efficiënter maken, maar sommige gebruikers vrezen dat platforms te veel controle krijgen over de odds. Transparantie en regulering worden daarom steeds belangrijker binnen de sector.