Het Verenigd Koninkrijk werkt aan een nieuw vergunningsstelsel voor cryptobedrijven. En dat gaat een stuk verder dan de regels die er nu zijn. Vanaf 2026 moeten partijen zoals Coinbase, Bitpanda en Gemini zich opnieuw melden bij de Britse toezichthouder – dit keer niet alleen voor een anti-witwascheck, maar voor een echte vergunning.

Wat verandert er precies?

Sinds 2020 moeten cryptobedrijven die actief zijn in het VK zich registreren bij de FCA, de Britse financiële waakhond. Die registratie draait nu vooral om het tegengaan van witwassen. Maar dat systeem krijgt een flinke upgrade.

De FCA is bezig met een nieuw stelsel waarin bedrijven een officiële vergunning moeten aanvragen als ze bepaalde diensten aanbieden. Denk aan het uitgeven van stablecoins, handelsplatformen runnen, crypto-betalingen verwerken of crypto-leningen aanbieden. Alleen registreren is straks niet meer genoeg.

Veel bedrijven moeten opnieuw beginnen

Sinds de invoering van het anti-witwasregister hebben 368 bedrijven een aanvraag gedaan. Slechts 50 kregen goedkeuring. En wie dacht dat die goedkeuring genoeg was voor de toekomst, komt bedrogen uit. Ook zij moeten straks opnieuw de aanvraag in – met extra regels en controles.

“We bouwen aan een poort waar bedrijven doorheen moeten om een vergunning te krijgen,” zegt Matthew Long van de FCA. “Dat moet zorgvuldig, maar we willen het zo snel mogelijk live zetten.”

Wat kunnen we verwachten?

De FCA is van plan om in de loop van 2025 meerdere consultaties en beleidsdocumenten te publiceren, onder andere over stablecoins, staking en handelsplatformen. Op basis daarvan worden de regels vastgesteld. De verwachting is dat het nieuwe stelsel in 2026 in werking treedt.

Stablecoins krijgen daarbij speciale aandacht. Ze worden niet zomaar onder de bestaande betaalwetgeving geschoven. De FCA wil elementen uit traditionele financiële regels gebruiken, maar erkent ook dat stablecoins een andere aanpak vereisen.

Waarom dit belangrijk is voor investeerders

Meer toezicht betekent meer controle, maar ook meer duidelijkheid. Voor beleggers kan dat een geruststelling zijn: platforms waar jij je crypto aan toevertrouwt, moeten straks voldoen aan strengere eisen. Dat kan helpen om cowboys uit de markt te filteren.

Het VK kijkt bij het opstellen van de nieuwe regels ook nadrukkelijk naar hoe Europa dat aanpakt, bijvoorbeeld met de MiCA-wetgeving. Daarnaast speelt de internationale toezichthouder IOSCO een rol met richtlijnen waar de FCA zich op baseert.

Vooruitkijken

Voor cryptobedrijven die actief zijn of willen zijn in het VK, is dit hét moment om zich voor te bereiden. Wachten tot 2026 is geen optie. De lat gaat omhoog, en wie straks geen vergunning heeft, ligt eruit.

En voor beleggers? Het is goed om te weten dat strengere regels in de maak zijn. Niet om innovatie te remmen, maar om de sector volwassener en veiliger te maken.