Het aantal actieve Web3-ontwikkelaars is het afgelopen jaar flink gedaald. In maart 2024 werkten er wereldwijd nog ruim 12.000 developers aan open-source projecten binnen de crypto-industrie. Een jaar later zijn dat er nog maar zo’n 7.600. Dat is een daling van bijna 40%.

Waarom is dat belangrijk? Omdat actieve ontwikkelaars vaak het verschil maken tussen een levend ecosysteem en een stilgevallen project. Als er minder gebouwd wordt, stokt de innovatie. En zonder innovatie blijft er weinig over van de belofte van Web3.

Van bouwen naar gokken

Volgens Binji Pande, actief binnen het Optimism-netwerk, is de oorzaak simpel: de sector is teveel gaan draaien om speculatie.

“Er gebeurt niet zoveel meer onchain,” stelt hij.

“De mensen die wél aan echte toepassingen bouwen, zie je nauwelijks terug in de spotlights.”

Hij ziet dat de aandacht verschoven is naar hype en snelle winsten. Projecten worden vaak gebouwd rond een marketingverhaal, niet vanuit een echte behoefte of visie.

“We hebben meer verhalen nodig die ontstaan uit goed ontwikkelwerk – niet andersom,” zegt hij.

Memecoins in plaats van innovatie

Ook ontwikkelaar Ben Ward mengde zich in de discussie. Volgens hem is het duidelijk waar de aandacht naartoe is gegaan: memecoins. Tokens zonder veel inhoud, maar mét een hoge kans op snelle winst.

In 2024 waren memecoins de populairste trend binnen Web3. Met platforms als Pump.fun kan iedereen eenvoudig een eigen token opzetten. De hype ging zelfs zo ver dat Donald Trump begin 2025 zijn eigen memecoin lanceerde.

Maar volgens Ward is dit allesbehalve een duurzame richting.

“We bouwen op dit moment weinig waar mensen écht iets aan hebben.”

Tijd voor herstart

Crypto zou moeten draaien om vooruitgang, om tools die gebruikers vrijheid geven, en om technologie die de financiële wereld vernieuwt. Maar dat futuristische gevoel is de afgelopen tijd wat verloren gegaan.

Pande hoopt dat de sector weer teruggaat naar de basis: bouwen aan nuttige producten, ondersteund door teams die verder kijken dan hype en koers. Alleen dan blijft Web3 relevant – én toekomstbestendig.