SBF zet stap terug in rechtszaak, maar hoger beroep blijft lopen

De rechtszaak rond Sam Bankman-Fried blijft in beweging. De gevallen crypto-ondernemer heeft zijn verzoek voor een nieuw proces ingetrokken, maar zijn hoger beroep loopt nog gewoon door. Daarmee is de juridische strijd rond de voormalige topman van FTX nog lang niet voorbij.

SBF trekt verzoek voor nieuw proces in

Bankman-Fried probeerde eerder via een zogenoemde “Rule 33 motion” een nieuw proces af te dwingen. Zo’n verzoek dient iemand in als hij denkt dat er fouten zijn gemaakt tijdens het oorspronkelijke proces, of als er nieuwe informatie boven tafel komt.

Nu trekt hij dat verzoek voorlopig in. Volgens zijn eigen verklaring komt dat omdat hij zich moest richten op vragen van de rechtbank én omdat hij weinig vertrouwen heeft in een eerlijke behandeling door rechter Lewis Kaplan.

Hij sluit niet uit dat hij later opnieuw zo’n verzoek indient, afhankelijk van de uitkomst van zijn hoger beroep.

Twijfel over wie het verzoek schreef

De rechtbank stelde vragen over de manier waarop Bankman-Fried zijn verzoek had ingediend. Het ging namelijk om een “pro se motion”, wat betekent dat iemand zonder advocaat een verzoek indient.

Die situatie werd opvallend toen zijn moeder, Barbara Fried, ook een brief naar de rechtbank stuurde. Zij had daar officieel geen rol in.

Bankman-Fried gaf aan dat hij wel met zijn ouders heeft overlegd, maar dat hij zelf verantwoordelijk is voor de inhoud van de documenten.

Hoger beroep blijft centraal staan

Hoewel het verzoek voor een nieuw proces van tafel is, blijft het hoger beroep de belangrijkste route voor Bankman-Fried. Die zaak ligt bij het United States Court of Appeals for the Second Circuit.

Daarnaast probeert hij nog steeds een andere rechter op zijn zaak te krijgen. Hij vindt dat Kaplan bevooroordeeld is en hem geen eerlijke kans geeft.

Van miljardenbedrijf naar cel

De val van FTX geldt als een van de grootste schandalen in de crypto-industrie. Het platform groeide razendsnel en werd wereldwijd gebruikt, totdat bleek dat klanttegoeden werden ingezet voor risicovolle investeringen.

Dat leidde tot de ondergang van het bedrijf en uiteindelijk tot de veroordeling van Bankman-Fried in 2023. Hij kreeg een gevangenisstraf van 25 jaar en zit momenteel vast in de Verenigde Staten.

Voor veel crypto-investeerders werd dit een harde les. Een exchange lijkt soms veilig, maar je bent afhankelijk van hoe zo’n platform met jouw geld omgaat.

Speculatie over mogelijke gratie

Naast het juridische traject lijkt Bankman-Fried ook te hopen op een politieke uitweg. Hij sprak zich meerdere keren positief uit over Donald Trump en diens standpunten over crypto.

Daarmee voedt hij speculatie over een mogelijke presidentsgratie. Dat is een besluit waarbij een president iemand (gedeeltelijk) vrijstelt van zijn straf.

Toch lijkt die kans klein. In een interview met The New York Times gaf Trump eerder aan geen plannen te hebben om hem gratie te verlenen.

Wat betekent dit voor de crypto-markt?

De zaak rond SBF blijft belangrijk voor de crypto-sector. Het vertrouwen in centrale exchanges kreeg een flinke klap na de val van FTX.

Voor beleggers onderstreept dit opnieuw het belang van zelfbeheer. Dat betekent dat je je crypto opslaat in een eigen wallet, in plaats van op een exchange. Zo houd je zelf controle over je assets.

Conclusie

Het intrekken van het verzoek voor een nieuw proces lijkt een stap terug, maar de zaak van Bankman-Fried is nog lang niet afgerond. Met een lopend hoger beroep en discussies over de rechter blijft dit een dossier om in de gaten te houden.

Voor crypto-investeerders is het vooral een herinnering aan de risico’s van vertrouwen op gecentraliseerde platforms.

FAQ

Wat is een Rule 33 motion?
Dat is een verzoek om een nieuw proces, meestal omdat er fouten zijn gemaakt of nieuwe informatie beschikbaar is.

Waarom trok SBF dit verzoek in?
Hij wilde zich focussen op andere juridische stappen en gaf aan weinig vertrouwen te hebben in een eerlijke behandeling door de huidige rechter.

Kan SBF nog vrijkomen?
Dat hangt af van zijn hoger beroep of een mogelijke presidentsgratie, al lijkt die laatste optie op dit moment onwaarschijnlijk.