Onderzoek onthult grote hoeveelheid nep-handel op Polymarket
Een nieuw onderzoek van Columbia University werpt een schaduw over de razendsnelle groei van Polymarket. Volgens de onderzoekers bestaat een groot deel van de handelsactiviteit op het populaire voorspellingsplatform uit wash trading nep-handel die bedoeld is om het handelsvolume kunstmatig op te blazen.
Wat blijkt uit het onderzoek?
In een rapport van tachtig pagina’s ontdekten wetenschappers van Columbia University dat tot wel 60% van de handel op Polymarket in juli 2024 bestond uit kunstmatige transacties. Hoewel dat percentage later afnam, steeg het in oktober 2025 opnieuw naar ongeveer 20%.
Gemiddeld zou over de afgelopen drie jaar zo’n 25% van alle Polymarket-transacties nep zijn geweest. Dat betekent dat een kwart van het handelsvolume niet het gevolg was van echte marktinteresse, maar van handelaren die tegen zichzelf handelden om activiteit te simuleren.
Professor Yash Kanoria, mede-auteur van het onderzoek, zei tegen Bloomberg dat hij hoopt dat Polymarket openstaat voor de bevindingen:
“We willen dat dit onderzoek bijdraagt aan meer transparantie in de markt.”
De onderzoekers vermoeden dat de manier waarop Polymarket is opgezet als gedecentraliseerd platform zonder centrale toezichthouder deze kunstmatige handel heeft vergemakkelijkt.
Wat is wash trading?
Wash trading is een manipulatietechniek waarbij een handelaar een activum koopt en vrijwel direct weer verkoopt aan zichzelf. Zo lijkt het alsof er veel vraag en activiteit is, terwijl er in werkelijkheid niets verandert.
In de traditionele financiële wereld is dit illegaal, omdat het beleggers misleidt over de echte vraag en de liquiditeit van een markt. In de cryptosector komt het echter vaker voor, omdat veel handelsplatforms minder streng worden gereguleerd.
Een onderzoek van Solidus Labs uit 2023 wees al uit dat bijna 70% van de onderzochte decentrale beurzen op Ethereum betrokken was bij deze praktijk.
Waarom is dit belangrijk voor crypto-investeerders?
De bevindingen van Columbia University komen op een opvallend moment. Polymarket, dat enorm populair werd tijdens de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2024, zou werken aan een waardering van zo’n 10 miljard dollar dankzij zijn snelle groei en succes bij het voorspellen van verkiezingsuitslagen.
Het platform staat bekend als een van de grootste decentrale voorspellingsmarkten ter wereld. Gebruikers kunnen er wedden op de uitkomst van echte gebeurtenissen van verkiezingen tot sport zonder dat er een bookmaker tussen zit.
Toch zet deze studie vraagtekens bij de betrouwbaarheid van dat succes. Een groot deel van de activiteit op Polymarket blijkt mogelijk nep te zijn. En dat is zorgwekkend, zeker nu het bedrijf zich voorbereidt op een herintroductie in de Amerikaanse markt na groen licht van de toezichthouder CFTC.
Conclusie
Het onderzoek van Columbia University benadrukt hoe kwetsbaar zelfs innovatieve blockchainprojecten kunnen zijn voor manipulatie. Voor beleggers is het een wake-upcall om kritisch te kijken naar cijfers over handelsvolume en populariteit.
Als Polymarket erin slaagt transparanter te worden en kunstmatige activiteit te bestrijden, kan het de geloofwaardigheid van voorspellingsmarkten versterken een sector met veel potentie, maar ook groeiende risico’s.
Veelgestelde vragen (FAQ)
Wat is Polymarket?
Polymarket is een gedecentraliseerd platform waarop gebruikers kunnen wedden op de uitkomst van echte gebeurtenissen, zoals verkiezingen, sportwedstrijden of economische cijfers.
Wat betekent wash trading?
Wash trading is een vorm van marktmanipulatie waarbij dezelfde handelaar een activum koopt en verkoopt om de handelsactiviteit te laten lijken alsof er veel vraag is.
Waarom is dit slecht voor beleggers?
Het schept een misleidend beeld van hoe actief en liquide een markt is. Beleggers kunnen hierdoor verkeerde beslissingen nemen, gebaseerd op kunstmatige handelsdata.
